Ікра з баклажанів із фенхелем, кропом і в’яленими помідорами

Ікра, дип, соус для вмочування, овочеве пюре… — у цієї, на моє глибоке переконання, однієї з найкращих закусок у доступному мені для сприйняття кулінарному світі є багато різних назв, але всі вони не змінюють її головної суті; вона в будь-яких своїх варіаціях надзвичайно смачна, корисна і, як правило, досить легко готується.

У більшості випадків для приготування страв цієї категорії використовуються лише овочі (до них іноді додаються фрукти), трави та спеції. Тому вони завжди рясніють різноманітними ароматами, а також ущерть наповнені всілякими вітамінами й мінералами. Така їжа легко перетравлюється й не надто калорійна, що є знахідкою для тих із вас, хто стежить за здоров’ям свого організму, якістю власного життя загалом і фігурою зокрема.

Способи приготування таких страв можуть дещо різнитися, але загалом спільних рис у їхньому приготуванні більше, ніж відмінностей. Інгредієнти для них готуються найчастіше окремо. Овочі варяться, запікаються або смажаться. Потім подрібнюються і, нарешті, приправляються зеленню, сухими спеціями та рослинними або тваринними жирами. Найпоширенішими з останніх є соняшникова або оливкова олія, дещо рідше — різні молочні продукти (вершки, йогурти тощо).

Страви, подібні до тієї, яку я збираюся представити вам сьогодні, можуть слугувати не лише закускою. У деяких випадках вони повноцінно замінюють основні страви, особливо коли йдеться про приготування вечері спекотного літнього вечора й сама лише згадка про щось важче, ніж ось така їжа, викликає цілком закономірне несприйняття.

Про склад інгредієнтів для цього дипу (або ікри, що звучить звичніше для нашого південноукраїнського вуха) варто сказати кілька слів.

Передусім баклажан. Цей овоч добре й дуже давно відомий на півдні України та є тут одним з основних продуктів харчування в літній період. Для приготування страв із ним я намагаюся купувати біло-фіолетові кулясті баклажани. У таких баклажанах майже немає насіння, а м’якоть щільна й водночас соковита.

Фенхель — рідкісний гість на українському столі, винятково через свою дорожнечу. Утім, у нашій страві його знадобиться не надто багато, а ці витрати повністю себе виправдають, адже саме фенхель надає всій страві неповторного аромату, що дуже нагадує аніс. Щоправда, не всім він подобається, тому за бажання фенхель можна замінити цибулею шалот, але результат при цьому буде вже трохи не той.

Кріп посилює в дипі характерний смак фенхелю, тож його присутність тут цілком доречна.

Щодо в’ялених помідорів, то тут практично без коментарів. Адже баклажани й помідори — давно визнана всіма кулінарами пара, й уникнути цього органічного альянсу в таких випадках, як наш, наприклад, просто неможливо.

Залишилося додати до цієї комбінації оливкову олію, дошаб (фруктовий сироп), зовсім трохи бальзамічного оцту, а поява цієї трійці окремих пояснень тут не потребує, а потім приправити все це часником, сіллю й перцем, і наша закуска буде готова.

(розраховано на 1 літр ікри)

Інгредієнти

• 4 середні баклажани
• 600 г помідорів сорту сливка (нарізати маленькими часточками)
• 2 великі головки фенхелю (очистити від верхнього грубого листка, нарізати часточками білі частини, а зелені частини й листочки дрібно посікти окремо)
• 1 середній пучок пажитнику (розібрати на листочки)
• 1 зубчик часнику (почистити й дрібно посікти)
• 1 великий пучок кропу (видалити грубі стебла, а решту подрібнити)
• По 1 чайній ложці сушених петрушки й пажитнику
• 1 чайна ложка солодкої паприки
• 1 столова ложка виноградного дошабу
• 1 столова ложка бальзамічного оцту
• Оливкова олія
• Сіль, перець

Приготування

1. Нагріваємо духовку до 180 °C. У середню форму викладаємо часточки помідорів, збризкуємо оливковою олією, після чого посипаємо петрушкою й пажитником. Баклажани кладемо на деко.
2. Запікаємо овочі в духовці, доки баклажани не стануть м’якими, а помідори добре не підв’яляться.
3. Потім виймаємо форму з помідорами з духовки й даємо охолонути.
4. Готові баклажани переносимо на обробну дошку, очищаємо від шкірки, грубо подрібнюємо ножем і перекладаємо в миску, підготовлену для ікри, разом із листям свіжого пажитнику, кропом і зеленими частинами фенхелю.
5. Тим часом у великій сковороді нагріваємо пару столових ложок оливкової олії та, зменшивши вогонь до слабкого, тушкуємо фенхель близько 8–10 хвилин, зрідка помішуючи. Готовий фенхель переносимо в миску з баклажанною сумішшю.
6. Після цього додаємо сюди ж помідори, часник, паприку, дошаб і бальзамічний оцет. Приправляємо сіллю й перцем до смаку. Усе добре перемішуємо. За бажання даємо ікрі постояти в холодильнику приблизно 30–40 хвилин, накривши миску з нею плівкою.
7. Подаємо ікру злегка охолодженою або кімнатної температури разом зі свіжим чорним хлібом.