Салат із селерою, огірками, петрушкою та зернами граната

Є салати, від самого вигляду яких ваш рот наповнюється рясною слиною, і до таких, відкинувши геть усі сумніви, я відніс би сьогоднішній салат з огірком, селерою, петрушкою та зернами граната. Що стосується перших трьох його інгредієнтів, то в них немає для нашого середньостатистичного обивателя нічого екстраординарного. У сезон салат із подібним складом, приправлений сіллю, меленим перцем та оцтом, а також щедро политий соняшниковою олією, можна зустріти в меню будь-якого ресторану, фастфуду зі стандартним набором страв із різнокаліберних а-ля «олів’єшок», картоплі фрі, тушкованої капусти й м’яса «стир-енд-фрай» або навіть найзубожілішої «скляшки» (вона ж — ну дуже бюджетне кафе!). Щодо останнього компонента нашого салату все дещо складніше: на відміну від багатьох народів Кавказу, Середнього Сходу, Південної Азії та Північної Африки, для яких гранат — це віддавна поширена й популярна приправа і водночас прикраса до багатьох страв, для нас це лише дорогий фрукт, який використовують тільки на десерт. Звісно, визначальним чинником такого ставлення до граната серед українців стала передусім його вартість плюс повна відсутність як інгредієнта в наших кулінарних традиціях (та й правду кажучи, куди ж його додавати — у вареники, чи що? Утім…).

Тим часом гранат використовують у їжу дуже давно — принаймні кілька тисячоліть. У згаданих вище регіонах ним часто посипають перед подаванням до столу смажене або тушковане м’ясо (особливо баранину); нерідко змішують із відвареним рисом, кускусом, булгуром, овочевими й м’ясними пілавами; без нього не обходиться помітна частина східних салатів зі свіжих овочів; із граната роблять сік, шербет, морозиво, а також знаменитий гранатовий дошаб або наршараб; крім того, гранатовий сік слугує сировиною для виробництва дорогого й дуже смачного вина.

Усе перелічене так чи інакше було частиною мого дитинства та юності, поки ще була жива моя вірменська бабуся Євгена… Куди тільки вона не додавала цей вишуканий і благородний у всіх сенсах фрукт!

Гранат є одним із найчастіше вживаних і яскравих символів давньосхідної культури. Згадки про нього можна зустріти в перській та арабській літературі: віршах, поемах, епосах, касидах. Він також частий гість у давньоаравійській і давньоєгипетській мініатюрі.

Чомусь я думаю, що цей рецепт припаде вам до душі. Цілком легка й елегантна композиція з очевидним східним ухилом. Смакоутворювальними тут є хрустка зелена селера, гранат і вишневий оцет.

(розраховано на чотири порції салату)

Інгредієнти:

• 200 грамів стебел селери (нарізати півкільцями завширшки близько 2–3 мм)
• 550 грамів огірків (нарізати тонкими овалами по діагоналі або настругати смужками за допомогою овочечистки)
• 150 грамів зеленого солодкого перцю (почистити й нарізати тонкими півкільцями)
• 100 грамів цибулі шалот (почистити й нарізати по діагоналі кільцями або півкільцями)
• 1 маленький пучок петрушки (розібрати на тонкі маленькі гілочки з листочками)
• Половина великого граната (розібрати на зернятка)
• 60 мл вишневого оцту (можна замінити звичайним червоним винним оцтом)
• 60 мл якісної оливкової олії холодного віджиму
• Груба морська сіль
• Крупно подрібнена суміш перців

Приготування:

1. У великій салатниці змішуємо селеру й цибулю шалот. Приправляємо оцтом, оливковою олією, сіллю та перцем до смаку. Даємо постояти близько години.
2. Безпосередньо перед подаванням додаємо до суміші селери й цибулі петрушку, огірки, солодкий перець і зерна граната. Перемішуємо, ще раз перевіряємо на сіль і перець. Одразу ж подаємо до столу.