Крутони із заправкою з кисло-солодких каперсів і грудинки

Якщо спробувати дати визначення крутонам, то я зупинився б на такому: «шматочки підсмаженого або вдруге запеченого хліба, нарізані найчастіше маленькими кубиками, які використовують у салатах, супах і рагу, помітно доповнюючи їхню текстуру та смак». До типових прикладів поєднання крутонів з іншими стравами можна віднести салат «Цезар» або класичне консоме. Для приготування крутонів нерідко використовують залишки черствого хліба.

Слово «крутон» походить від французького croûton — зменшувального утворення від croûte («скоринка»). Французьке croûte, своєю чергою, пов’язане з латинським crusta — «кірка, оболонка або шкаралупа».

Хоча крутони зазвичай прийнято готувати у формі кубиків, їх також можна зустріти видовженої прямокутної форми, у вигляді овальних скибочок тощо — у випадку з крутонами це не принципово. Крутони також бувають найрізноманітніших розмірів, і це не має вирішального значення. Усе залежить від конкретного призначення кожного їхнього варіанта. Наприклад, для консоме бажано нарізати крутони маленькими кубиками, а в тих самих зелених салатах я волів би бачити їх у формі тонких скибочок середнього розміру.

Згодом французька назва та спосіб подавання крутонів поширилися в інших європейських кулінарних традиціях.

У французьких словниках слово croûton засвідчено щонайменше з 1669 року у значенні кінця хлібини або шматочка смаженого хліба. Сам процес приготування крутонів дуже простий: шматочки хліба злегка збризкують олією або вершковим маслом, іноді приправляють травами та спеціями, солять, а потім смажать на сковороді або запікають у духовці до золотисто-коричневого кольору. У деяких варіантах до них додають тертий сир. Готові крутони мають бути хрусткими.

Для приготування крутонів можна використати будь-який хліб: житній або пшеничний, із борошна дрібного помелу або цільнозерновий, темний чи білий, зі скоринкою або без неї. Традиційно крутони роблять із залишків несвіжого хліба. Крутони мають корисну властивість зберігатися помітно довше, ніж звичайний хліб, але тримати їх надто довго не рекомендую, бо через масло вони стають згірклими.

Сьогодні ми познайомимо вас із рецептом крутонів із заправкою з кисло-солодких каперсів і грудинки. Цю страву можна подавати і як снек, тобто окремо, і як гарнір до основної їжі.

(на чотири-шість порцій)

Інгредієнти:

• 2 столові ложки каперсів (розчавити ножем і грубо порубати)
• 6 тонких скибочок сирокопченої грудинки (нарізати невеликими смужками)
• Чверть склянки подрібненої кураги
• Чверть склянки подрібнених родзинок
• Половина столової ложки звичайного борошна
• Половина столової ложки цукру
• 50 грамів кедрових горішків
• Третина склянки червоного винного оцту
• Вершкове масло
• Оливкова олія
• Морська сіль
• 200 грамів білого хліба (нарізати кубиками зі стороною 0,5 см)

Приготування:

1. У сковороді на середньому вогні нагріваємо дві столові ложки вершкового масла або оливкової олії та обсмажуємо хлібні кубики, доки вони не підрум’яняться.
2. У мисці змішуємо каперси, грудинку, родзинки, кедрові горішки та курагу.
3. Протираємо ту саму сковороду паперовим рушником і на помірному вогні нагріваємо в ній борошно та цукор. Коли суміш почне жовтіти, вливаємо до неї оцет і столову ложку питної води. Доводимо до кипіння й викладаємо сюди всі інші інгредієнти, крім крутонів.
4. Куштуємо, і якщо страва вийшла недостатньо кисло-солодкою, додаємо оцет або цукор.
5. Отриману гарячу суміш викладаємо на крутони й негайно подаємо до столу.