Брускета з помідорами, солодким перцем і часником

Коли будете в Італії, запитайте будь-якого перехожого, яку закуску він вважає найпопулярнішою на своїй батьківщині. Відповідь буде швидкою й однозначною — брускета. Що ж таке ця найвідоміша італійська закуска? Якщо зовсім просто, то це скибки обсмаженого хліба з помідорами, базиліком, оливковою олією та сіллю. Однак якщо, перебуваючи на Апеннінському півострові, ви опинитеся в Тоскані, то знайдете на приготованій там брускеті курячу печінку й капусту кейл. В Абруццо вам подадуть той самий смажений хліб із місцевою свинячою ковбасою «вентричина». А найпростіший і найдавніший із відомих рецептів брускети — це хліб, натертий часником, збризнутий оливковою олією та щедро посолений. Назва такої брускети — «феттунта», що буквально означає «скибка в олії».

Класична брускета відома по всій Італії й далеко за її межами завдяки своїй повсюдності в таких кулінарних мекках півострова, як Лаціо, Абруццо й Тоскана.

Брускета має довгу й, образно кажучи, шляхетну долю. Незалежно від того, чи вестимемо відлік від давніх етрусків або римлян, одне є безсумнівним: століттями ця страва була щоденною їжею робітників, які займалися важкою фізичною працею, і селян. Вона слугувала їм і їжею для швидкого перекусу, щоб на ходу відновити сили, і способом хоч трохи урізноманітнити хліб, який швидко черствів. Можливо, це не найкращий опис того, що саме по собі в багатьох виданнях «про смачну та здорову їжу» стало окремим кулінарним жанром, але головне — однозначно.

Уся краса брускети полягає в її простоті. Неможливо приготувати добру брускету з поганих інгредієнтів. Уся суть цієї страви — у доброму хлібі та добрій оливковій олії. Хоча якість усіх інших складників не менш важлива.

Брускету ми готували стільки разів, що й не злічити. Причина банальна — це настільки смачно, що ми із задоволенням додавали б її до свого домашнього меню кожен божий день. Брускету всі готують по-різному, тому різноманітних варіантів рецептів із нею не злічити. Ми ж познайомимо вас зі «своєю» брускетою. До рецепта цієї брускети ми прийшли довгим шляхом численних спроб і помилок. Зрештою отримали те, що без тіні сумніву можна назвати так: пальчики оближеш! Сподіваємося, що й ви в цьому рецепті відкриєте для себе всю привабливість цієї чудової в усіх сенсах і дуже простої в приготуванні страви.

(на 4 порції)

Інгредієнти:

• 8 свіжих білих булочок (діаметром 7–8 см), розрізаних навпіл
• 3 великі рожеві помідори, очищені від шкірки та насіння й нарізані часточками
• 2 великі солодкі перці — червоний і жовтий, — очищені від насіння та плодоніжок і нарізані тонкими півкільцями
• 1 велика головка цибулі, очищена від лушпиння й нарізана півкільцями
• 8 зубчиків часнику, очищених від лушпиння й нарізаних тонкими пелюстками
• 1 ч. л. добре подрібненого перцю чилі
• 2 ст. л. добре подрібненого листя кінзи
• 2 ст. л. добре подрібненого листя базиліку
• 1 ст. л. розчавлених каперсів
• 100 г тертого пармезану
• Оливкова олія
• 1 ст. л. цукру
• 1 ч. л. трав
• Груба морська сіль

Приготування:

1. У великій добре розігрітій сковороді обсмажуємо в оливковій олії овочі — усі, крім помідорів, — додаємо каперси, цукор і трави. Готуємо протягом 5–7 хвилин на сильному вогні, час від часу помішуючи. Овочі мають стати м’якими, набути золотавого відтінку й злегка карамелізуватися.
2. Далі додаємо помідори та зелень. Солимо. Тушкуємо 4–5 хвилин. Накриваємо кришкою, даємо постояти.
3. Тим часом у великій сковороді на оливковій олії обсмажуємо булочки з обох боків. У результаті вони мають виглядати як грінки середнього ступеня підсмаження.
4. Щойно булочки будуть готові, негайно викладаємо на них овочі шаром завтовшки до 1,5 см, щедро посипаємо дрібно натертим пармезаном і швидко подаємо до столу, щоб вони не встигли охолонути.
5. Брускета за нашим рецептом може слугувати доповненням до будь-якої основної страви — як м’ясної, так і рибної. А ми, наприклад, іноді у вихідний день, щоб не морочитися з приготуванням основної страви, влаштовували з брускетою розкішні обіди. Власне, чим це відрізняється від доброї піци? Не поступається нічим: ані смаком, ані поживністю.