Кростіні з рикотою та карамелізованим виноградом

Виноград — одна з найдавніших рослин, які почала культивувати людина. Сталося це ще в сьомому тисячолітті до н. е. У багатьох культурах ці ягоди символізують родючість і достаток. Крім того, що виноград просто чудовий у свіжому вигляді, а також є головним інгредієнтом у виробництві вина, він іще й дуже корисний.

В одній склянці виноградних ягід міститься чверть вашої денної норми вітаміну C, близько двадцяти відсотків вітаміну K і щонайменше десять відсотків міді. Крім зміцнення імунітету, вітамін C бере участь у відновленні ДНК і виробленні серотоніну та колагену (перший дарує вам відчуття щастя і здоровий сон). Цей самий вітамін посилює вашу здатність засвоювати залізо з їжі рослинного походження й допомагає «спалювати» шкідливі жири як під час фізичних вправ, так і в стані спокою. Вітамін K необхідний для формування скелета, а мідь відіграє важливу роль у виробленні енергії та утворенні червоних кров’яних тілець.

Крім згаданих вище вітамінів, які, до речі, відіграють неабияку роль у зміцненні імунітету, виноград виконує ту саму функцію за допомогою своїх антибактеріальних властивостей. Порція, що дорівнює одній склянці цих ягід, забезпечує організм приблизно 80 мл води, що важливо для його гідратації, кровообігу й нормального тиску, а також для безперешкодного виведення відходів.

У виноградних ягодах є безліч антиоксидантів, зокрема ті, що запобігають запаленню й відновлюють кровообіг. Крім того, антиоксиданти покращують функціональні можливості мозку, особливо пам’ять, допомагають скинути зайву вагу, уповільнюють старіння й подовжують життя. Кверцетин, що міститься в темних сортах винограду, також вивчають у зв’язку з можливим впливом на нейродегенеративні процеси, але я, звісно, не став би перетворювати цю ягоду на ліки проти хвороби Альцгеймера. Крім того, кверцетин відповідає за апоптоз, процес послідовного саморуйнування клітин, який організм застосовує для видалення «постарілих» або непрацездатних клітин.

Природний мелатонін у виноградних ягодах допомагає в разі проблем, пов’язаних зі сном. Це дуже важливо в сучасному світі, оскільки від безсоння страждає третина людства, а сам факт недосипання пов’язаний із цілою низкою подальших проблем зі здоров’ям, таких як депресія, діабет другого типу, серцеві захворювання та ожиріння.

Виноград приносить користь серцевому м’язу в широкому контексті. Він запобігає звапненню артерій, приводить у норму кров’яний тиск, нормалізує кровообіг, уповільнює згортання крові й загалом запобігає запальним процесам. Виноград також знижує рівень шкідливого холестерину в організмі.

Лютеїн і зеаксантин, які містяться у винограді, захищають кришталик і сітківку ока. Це, своєю чергою, збільшує дальність огляду, зменшує неприємні відчуття від надто яскравого світла, посилює контраст і скорочує час, потрібний оку, щоб оговтатися від стресу після потужного світлового спалаху. Ці ж дві хімічні сполуки зменшують ризик виникнення катаракти й дегенерації жовтої плями, двох найпоширеніших захворювань очей.

Виноград не містить багато клітковини. В одній склянці її не більше двох грамів. Проте виноградна клітковина, як і виноградний сік, допомагають підтримувати регулярну роботу кишківника, а поліфеноли винограду позитивно впливають на кишкову флору, приносячи очевидну користь організму. Вони також стимулюють ріст мікробів, які сприяють зміцненню імунітету та поліпшенню настрою.

Виноград смачний і сам по собі, але він чудово поєднується з різними стравами. Його нерідко додають до соусів. Його можна смажити й змішувати з овочами, такими як брюссельська капуста, броколі, картопля. Ну і, звичайно, споконвіку виноград чудово вживався із сиром. Наші кростіні з рикотою — чудовий тому приклад.

(розраховано на чотири-п’ять кростіні)

Інгредієнти:

• 1 гроно рожевого винограду вагою 400–450 грамів (ягоди обібрати, а великі з них розрізати навпіл)
• 300 грамів рикоти
• 2 невеликі гілочки розмарину
• 4–5 великих скибок білого або цільнозернового хліба завтовшки 1,2 см
• 1 чайна ложка цукру
• 60 мл оливкової олії
• Щедра дрібка солі

Приготування:

1. У великій сковороді на середньому вогні нагріваємо 40 мл оливкової олії та кладемо сюди цукор, сіль і гілочки розмарину. Готуємо 1–1,5 хвилини, доки не розплавиться цукор. Потім додаємо виноград і обсмажуємо його протягом 2–3 хвилин, доки не почне карамелізуватися. Вимикаємо вогонь.
2. Залишками олії змащуємо з обох боків скибки хліба й підрум’янюємо на чистій сковороді.
3. Після цього викладаємо на них рикоту та виноград.
4. Подаємо до столу теплими.