Різдвяний кекс по-британськи

Рецепт цього чудового кексу з’явився у Великій Британії давним-давно завдяки двом великим релігійним святам: Різдву Христовому та Великодню. Крім того, вам варто знати, що цей кекс — один із лідерів серед слоуфудів, оскільки готується п’ять-шість тижнів.

Коли напередодні Різдва в британських родинах XVI століття готували традиційні пудинги, вони використовували ті самі інгредієнти (змішували борошно, яйця), що й на Великдень. Звісно, лише в багатих родинах могли дозволити собі дорогі фрукти у випічці, та ще й не в сезон. Значно пізніше в такій випічці з’явилися марципани й мигдаль.

У середині 1640-х років пуританський парламент почав послідовно обмежувати церковні свята, а в червні 1647 року скасував святкування Різдва, Великодня і Трійці. Олівер Кромвель став лордом-протектором лише 1653 року й уже тоді підтримував виконання цих суворих правил. Пуритани вважали, що справжньому християнинові не личить шанувати Бога гучним застіллям, однак народ не поспішав відмовлятися від звичного Різдва. Старі страви змінювалися, звичаї пристосовувалися до нових часів, і багатий фруктовий кекс із мигдалем та марципаном поступово посів своє місце на англійському святковому столі.

Вам зовсім не обов’язково вкривати його марципаном і глазурувати. У Йоркширі, наприклад, дуже популярно їсти кекс із сиром — венслідейлом або чеддером. Ми, до речі, теж нічим не вкриваємо його зверху. Та й навіщо — він і так настільки смачний, що, чого доброго, пальці собі відкусиш.

Що ще? Є, знаєте, щось щемливо дитяче й по-доброму хвилююче в усьому процесі приготування цього кексу (пам’ятаєте ваші дитячі відчуття напередодні Нового року чи Різдва?). Ми починаємо готувати його за місяць до свята, і щоразу, коли відкриваємо його, щоб укотре просочити алкоголем (торік ми використовували для цього апельсинову горілку власного приготування), він нагадує нам про наближення найсвітлішого свята року.

Інгредієнти:

• 150 г різних зацукрованих фруктів (ми беремо добрі цукати, краще домашні), нарізаних дрібними кубиками
• 50 г родзинок (без кісточок)
• 50 г кураги, нарізаної дрібними кубиками
• 50 г зацукрованих плодів вишні (можна замінити журавлиною)
• 100 г мигдалю, очищеного від шкірки, добре обсмаженого й крупно подрібненого
• 100 г кеш’ю, добре обсмаженого й крупно подрібненого
• 1 ч. л. цедри апельсина
• 1 ч. л. цедри лимона
• 100 г цукру
• 200 г борошна
• Пів ч. л. розпушувача
• Пів ч. л. меленої кориці
• Пів ч. л. меленого мускатного горіха
• 200 г домашнього вершкового масла
• 4 домашні курячі яйця
• Ванільний екстракт
• 1 ст. л. світлого меду (акацієвого або травневого)
• Апельсинова горілка (для просочування)

Приготування:

1. Нагріваємо духовку до 150 градусів.
2. Почнемо зі змішування цукатів, родзинок, кураги, вишні та горіхів у великій мисці. Потім всипаємо борошно з розпушувачем і добре перемішуємо, щоб усі фрукти й горіхи вкрилися борошном. Додаємо лимонну та апельсинову цедру, а також спеції.
3. Змішуємо попередньо розм’якшене за кімнатної температури вершкове масло й цукор, збиваємо за допомогою міксера до стану крему. Не припиняючи збивати, додаємо кілька крапель ванільного екстракту, мед і вбиваємо яйця одне за одним. Готову суміш змішуємо із цукатами й борошном.
4. Змащуємо форму для випікання вершковим маслом і злегка посипаємо борошном. Заповнюємо форму нашою сумішшю і ставимо в духовку на 3–3,5 години. Перевіряємо готовність зубочисткою (кекс буде готовий тоді, коли зубочистка після проколювання залишиться сухою).
5. Викладаємо кекс і залишаємо остигати на ніч.
6. Загортаємо його в пергаментний папір і зберігаємо у відкритому контейнері.
7. В ідеалі кекс має постояти щонайменше місяць, щоб визріти. Поки він зріє, вам необхідно час від часу (один раз на тиждень) відкривати його й збризкувати з усіх боків горілкою.
8. Кекс буде готовий тоді, коли він достатньо просочиться, хоча, якщо маєте бажання, можете вкрити його глазур’ю. Ми обходимося без глазурі.