Усе про спеції. Ваніль. Частина десята

Ваніль продається в магазинах у чотирьох основних видах: цілі стручки; пудра (мелені плоди у чистому вигляді та змішані з цукром, крохмалем або іншими інгредієнтами); екстракт (у суміші з алкоголем або іноді з гліцерином, як у чистій, так і в імітаційній формі, що містить принаймні 35% алкоголю); ванільний цукор (суміш цукру й екстракту ванілі).

Ароматизація їжі ваніллю відбувається шляхом додавання екстракту або стручків ванілі до відповідної рідини чи маси на етапі приготування. Сильнішого ефекту можна досягти, якщо при цьому розрізати стручок навпіл, збільшуючи площу контакту з рідиною. У цьому разі насіння ванілі змішується з продуктами приготування. Натуральна ваніль надає страві коричневого або жовтого кольору (залежно від її концентрації).

Аромат ванілі, як найпопулярнішої у світі спеції, широко використовують у їжі, напоях і косметиці. Хоча ваніль є самодостатньою спецією, її аромат часто застосовують у поєднанні з ароматами інших продуктів, із якими він традиційно поєднується, як-от шоколад, заварний крем, карамель, кава та інші. Ваніль — майже незмінний компонент солодкої випічки, особливо печива й тортів.

У харчовій промисловості використовують переважно метиловий та етиловий ванілін як дешевшу заміну справжньої ванілі. Етиловий ванілін дорожчий за метиловий, але має сильніший аромат. Американський журнал «Кулінарія в картинках» провів кілька смакових тестів, порівнюючи натуральну ваніль і ванілін. При цьому дегустатори так і не змогли відрізнити одне від іншого. Хоча у випадку з ванільним морозивом усе ж перемагає ваніль. Пізніші тести тієї самої категорії спецій показали цікавіші результати. Наприклад, високоякісна штучна ваніль краще підходить для печива, а натуральна — для кексів, тістечок і тортів, а також продуктів, не оброблених термічно (або оброблених лише зовсім незначно).

Ваніль, крім своїх очевидних кулінарних переваг, має чимало інших корисних властивостей.

Вона добре впливає на ваше серце, знижуючи рівень холестерину в організмі. Це особливо важливо для тих, хто схильний до ризику інфарктів та інсультів.

Ваніль є чудовим антиоксидантом, запобігаючи передчасному руйнуванню клітин і тканин у вашому тілі та стимулюючи їх швидке відновлення. Завдяки своїй антибактеріальній природі ваніль ефективно допомагає зміцнювати імунну систему, а також знижує стресові наслідки травм і захворювань.

Ваніль корисна для вашого волосся. Якщо ви страждаєте від випадіння волосся й посічених кінчиків, ваніль у вигляді олійної есенції допоможе зміцнити його, посилюючи приплив крові до коренів і стимулюючи ріст.

Ваніль заспокоює: доведено, що сильний аромат ванілі допомагає впоратися з нервовими зривами й чинить терапевтичний вплив на нервову систему.

Ваніль може зменшувати біль. Вона також сприяє здоровому травленню. Давно відомо, що трав’яний чай із ваніллю зменшує запальні процеси в кишечнику й позбавляє таких проблем травної системи, як судоми, шлункові кольки та діарея.

При кашлі, застуді та інших респіраторних захворюваннях ванільний екстракт, доданий до теплої води, здатний полегшити ваше дихання. Потрапляючи на слизову оболонку горла, ця суміш вкриває її захисною плівкою і чинить анестезувальний ефект, не кажучи вже про її антибактеріальний вплив на слизові оболонки дихальних шляхів, що зменшує запалення та знімає подразнення.

Ви будете здивовані, але ваніль також допомагає в боротьбі із зайвою вагою. Цьому сприяє її природна властивість пригнічувати апетит. Крім того, властиве ванілі зниження холестерину в організмі дає змогу ефективніше засвоювати їжу.