Солодка китайська паста з червоної квасолі, або «адзукі»

Солодка паста з червоної квасолі, або, як її ще називають, паста адзукі, — традиційна китайська, японська та корейська приправа, яку готують із червоних бобів адзукі, цукру та рослинної олії й доволі часто використовують у східноазійській кухні. Для її приготування квасолю варять і перемелюють або розминають товкачиком до пастоподібного стану. Потім її підсолоджують або залишають у такому вигляді, додаючи рослинну олію. Колір пасти, як правило, яскраво-червоний і залежить від наявності лушпиння та сорту квасолі. Наприклад, у корейській кухні для приготування цієї пасти беруть чорний різновид адзукі, й при цьому виходить біла солодка паста. У деяких випадках квасолю перетирають через сито, що робить пасту ніжнішою й одноріднішою.

У китайській кухні адзукі найчастіше готують двома способами.

За першим способом адзукі варять із цукром і розминають товкачиком. Паста виходить густою, зі шматочками квасолевих бобів і лушпинням. Залежно від бажаної текстури квасолю розминають інтенсивно або лише злегка, а іноді до такої пасти навмисно додають цілі боби. Цей тип пасти з червоної квасолі найпопулярніший як приправа в Китайській Народній Республіці. Її також їдять окремо як закуску й додають до солодких супів.

У другому випадку квасолю готують без цукру й перебивають у пульпу. Потім отриману масу додатково перетирають через дрібне сито. Крім того, за допомогою марлі пасту відтискають досуха. У приготуванні страв надалі використовують саме таку «суху» адзукі. Утім, за бажання до неї завжди можна додати цукор і рослинну олію або тваринний жир. Таку пасту найчастіше використовують у китайській солодкій випічці.

Завдяки простоті й доступності інгредієнтів адзукі є одним з основних видів приправ у китайській кухні. Її часто готують удома на різні свята, наприклад на Китайський Новий рік. На це велике свято із солодкою пастою з квасолі готують кунжутні кульки й солодкі пиріжки, а також рисові тефтелі, пудинг і китайські пельмені. Китайці вважають, що, розпочавши Новий рік із такої їжі, вони неодмінно будуть щасливими, здоровими й заможними. Уся річ у кольорі пасти. Червоний колір у Китаї символізує щастя й достаток. До речі, саме тому багато китайців фарбують свої вхідні двері в червоний колір. За вдалим збігом, адзукі не лише робить китайців щасливішими, а ще й корисна. У ній багато заліза, а також інших мінералів і вітамінів, необхідних людському організму.

Інгредієнти:

• 2/3 склянки червоної квасолі
• 100 грамів цукру
• 100 мл рослинної олії

Приготування:

1. Спочатку добре промиваємо квасолю й видаляємо зіпсовані або пошкоджені боби. Заливаємо водою та залишаємо за кімнатної температури на всю ніч. Ця процедура допоможе помітно скоротити час приготування адзукі.
2. Наступного дня кладемо квасолю в невелику каструлю з водою й доводимо до кипіння. Варимо на слабкому вогні — час варіння залежить від сорту квасолі, — доки боби не стануть зовсім м’якими. За потреби можна долити води. Готову квасолю відкидаємо на друшляк.
3. Потім перекладаємо квасолю в чашу блендера й перебиваємо до неоднорідного стану. Додаємо цукор і перемішуємо, доки він не розчиниться.
4. У невеликому воці нагріваємо рослинну олію й на середньому вогні обсмажуємо квасолеву масу, доки з неї не випарується вся рідина. Помішуємо й притискаємо лопаткою шматочки бобів, що залишилися.
5. Готову адзукі залишаємо охолонути, а потім використовуємо відповідно до рецепта. У холодильнику в закритому контейнері така паста може зберігатися приблизно тиждень. За бажання пасту можна додатково перетерти через сито.