Середземноморська кухня — коротко про головне

Думаю, серед моїх читачів, які хоч раз куштували страви з розлогого меню справжньої середземноморської кухні, навряд чи знайдеться хоча б один, кого вони залишили байдужим і не змусили знову й знову повертатися до цього спогаду. Прості, легкі, корисні, приготовані лише з натуральних інгредієнтів і такі, що зазвичай являють собою ідеальне, збалансоване поєднання смаку, аромату й кольору, ці страви є найкращим прикладом того, якою насправді має бути здорова їжа. Людину, яка виросла в Іспанії, Франції, Монако, Італії, на Мальті, у Словенії, Хорватії, Боснії, Герцеговині, Чорногорії, Албанії чи Греції (тут я встиг перелічити представників цієї кухні лише з європейської частини середземноморського басейну, а ще є азійські й африканські країни), дуже важко буде переконати, що у світі існує смачніша їжа, ніж та, до якої вона звикла. І я її розумію.

Тарілка стиглих помідорів не лише наповнює вас енергією сонця, якою просякнуті ці стиглі, соковиті, червоні овочі, а й дає змогу розділити радість смакування сезонної їжі. Жменя добрих оливок, свіжі сирі овочі, щедро приправлені часником, хрустка окрайка ще теплого сільського хліба скажуть вам про гостинність тих, хто пригощає вас і є «носіями» цього способу, точніше способу харчування, більше, ніж будь-які інші аргументи. Страва зі звичайних сардин, приготованих на грилі та заправлених оливковою олією й морською сіллю, з коржиками та пляшечкою доброго білого вина ефективніше за будь-яку систему виховання допоможе вам зрозуміти, що їжа — це не лише й не стільки набивання живота, їжа — це насамперед щаслива можливість розділити спільну трапезу.

Уже дуже давно ні для кого не таємниця, що середземноморська дієта є однією з найкорисніших у світі для здоров’я людини й однією з найдієвіших для тих, хто прагне підтримувати свою фігуру в гідній формі. Утім, слово «дієта» в цьому контексті трохи дратує, і я намагаюся за можливості його уникати. Середземноморський спосіб харчування — також одна з найкращих можливостей уникнути багатьох захворювань, до яких схильна велика частина людства. Передусім це захворювання серця та їхні вічні супутники — інфаркти й інсульти; діабет II типу; різні види раку; деменція (у народі — старечий маразм) і багато іншого, навіть безпліддя. Неминучим супутникам процесу приймання їжі в більшості випадків — режиму харчування та скрупульозному підрахунку калорій — просто нічого робити поруч зі стравами середземноморської кухні.

Загальновідомо, що багато видів продуктів, спільних для країн, узбережжя яких омиває Середземне море, більшість учених-дієтологів визначає як «насичені поживними речовинами». Усі ці інгредієнти завжди можна знайти на кухонних полицях або в холодильнику будь-якого італійця, француза чи іспанця. Так виходить не лише тому, що такі продукти корисні, особливо, як вважають багато науковців, приготовані в різних поєднаннях між собою, а й тому, що вони просто смачні та дуже прості в приготуванні.

Взяти хоча б оливкову олію — вона так і закликає вас пізнати її протизапальні властивості, що істотно знижують ризик онкологічних захворювань, хвороб серцево-судинної системи й тисяч інших проблем, пов’язаних із вашим здоров’ям. Не дивно, що народи Середземномор’я додають цю олію всюди — починаючи із салатів, соусів і сковорідки з м’ясом та овочами й закінчуючи тістом для випічки та десертами.

Продукти, які дає цій кухні море, посідають у ній чи не центральне місце. Передусім це стосується риби (мені було б доволі складно перелічити тут усі види риби, які традиційно вживають у їжу середземноморські народи, — формат не дозволяє), креветок, молюсків і мідій.

Ми всі в тому чи іншому вигляді їмо горіхи — вони смачні, у них багато корисної для організму клітковини, але мало хто з нас до кінця усвідомлює, як часто й різноманітно використовують їх жителі Середземномор’я для приготування різних страв. Вони роблять із горіхів пасту й додають її до різних соусів, у великій кількості кладуть їх у супи, овочеві та м’ясні страви, салати, йогурти, хліб і печиво.

Уявити стандартний середземноморський сніданок без молочних продуктів неможливо. Миска домашнього грецького йогурту, заправленого горіхами, насінням і фруктами, — нірвана для вашого організму. Водночас це типова страва Середземномор’я. Або, наприклад, підсмажений хліб із товстим шаром свіжої рикоти й капучино з густою пінкою з козячого молока, зелений салат з огірків, руколи та фети чи холодний томатний суп, щедро посипаний парміджано-реджано, — усе це не лише джерела корисних речовин, а й чудовий смак, що переповнює ваші почуття.

Попри всі очевидні переваги середземноморської кухні для здоров’я, серед обивателів досі знаходяться «розумники», які стверджують, що ця кухня — не більше ніж «усілякі там переповнені вуглеводами піци, макарони, рослинні жири, канцерогенні дегласи». Я навіть не візьму на себе працю обговорювати таку неосвічену нісенітницю!

Традиційно піцу їдять в особливих випадках, а не тричі на день, як хтось думає. Макарони — це лише закуска, зокрема й за кількістю, яку до того ж часто змішують з овочами. Основні страви середземноморської кухні складаються з овочів, риби, горіхів та оливкової олії. До речі, цукор тут використовують у дуже незначних кількостях.

Століттями ми сперечаємося про те, наскільки проста й поживна їжа корисна або шкідлива для нашого здоров’я. Підходи до приготування їжі в народів, які живуть у середземноморському басейні, давно вже на практиці розв’язали цю суперечку. Вам слід пам’ятати про це лише одне: ця їжа корисна й смачна.