8000 років із хлібом. Продовження

Давні греки передали свою майстерність і відомі їм техніки випікання хліба римлянам, які перетворили це на цілу індустрію. Наприклад, під час розкопок Помпеїв, похованих під товстим шаром попелу під час чергового виверження Везувію, було виявлено безліч споруд, схожих на хлібопекарні. Першу з відомих пекарень було збудовано в Римі за правління імператора Траяна у 97–117 роках.

У своїй молитві Ісус просить Бога-Отця про «хліб насущний». Під час «останньої вечері» він порівнює хліб зі своїм тілом… Серед християн хліб є єдиним продуктом, який не заведено викидати (це вважається блюзнірством), що свідчить про його важливість у повсякденному житті людини та релігійних обрядах.

Під час багатьох критичних моментів в історії людства хліб був безпосередньо пов’язаний із політичними, економічними й соціальними змінами — такими, наприклад, як розширення та зростання великої Римської імперії або Французька революція. У такі історичні моменти ціна на хліб була основним мотивувальним чинником у взаєминах між робітничим і панівним класами.

Для всіх візантійських селян, ремісників і рибалок незалежно від місця їхнього проживання хліб був основним продуктом у щоденному харчуванні. За часів раннього християнства аж до часткової окупації Європи арабами у восьмому столітті основним постачальником пшениці для Візантійської імперії був Єгипет. Зерно звозили до порту Александрії, звідки торговці на своїх суднах постачали його до найбільших міст Візантії — зокрема, до її столиці Константинополя, — де його розвантажували в державні сховища. Якщо пшеницю не доставляли своєчасно, жителі міст опинялися під загрозою голоду. Тому всі закони, що регулювали транспортування пшениці до основних імперських міст, митні правила, а також державні приписи щодо зберігання та продажу зерна були надзвичайно суворими.

Від моменту винайдення у дев’ятнадцятому столітті механічних пристроїв для замішування тіста техніка випікання хліба зробила гігантський крок уперед. Індустріалізація процесів випікання хліба відіграла істотну роль у формуванні сучасного устрою світу. Отто Фредерік Роведдер став батьком першої машини, призначеної для нарізання хліба. Багато пекарів відмовлялися від її використання, оскільки нарізаний хліб швидко черствів. У 1928 році Роведдер винайшов машину, яка не лише різала, а й водночас пакувала хліб. Перша пекарня, що встановила його винахід, була розташована в Чиллікоті (штат Міссурі).

Сьогодні, попри значний науковий прогрес, численні технологічні досягнення, автоматизацію та стандартизацію всіх хлібопекарських процесів, випікання якісного хліба на всіх стадіях містить обов’язковий елемент мистецтва. Людський чинник — знання, досвід, майстерність, вибір потрібних інгредієнтів і, нарешті, сімейні секрети — усе ще є визначальним для отримання хліба правильного смаку.

На жаль, у багатьох країнах Європи випікання хліба в домашніх умовах занепадає: закриваються млини, одна за одною зникають маленькі сімейні хлібопекарні.

Сьогодні процеси використання зернових та їх переробки радикально змінилися: пшениця більше не є єдиним продуктом, який використовують для випікання хліба. Часто хліб печуть із кукурудзи, жита, ячменю та їхніх сумішей.

Наприклад, у Греції, де найкращі вінтажні хлібопекарні зосередилися в районі Епіру (південно-східній частині Європи, розташованій на кордоні між Грецією та Албанією), а також на півдні Італії та Франції ви можете скуштувати найкращий білий хліб у світі, який часто готують із твердих сортів пшениці. На північному заході європейського континенту, навпаки, спеціалізуються на випіканні чудового чорного й коричневого хліба з жита, ячменю або кукурудзи. У нас традиційно хліб печуть зі звичайної пшениці або жита чи з їхньої суміші.