Картопляна запіканка по-британськи

Одна з найбільш недооцінених картопляних страв — це картопляна запіканка. Ця їжа посідає в моєму особистому рейтингу смакових уподобань почесне третє місце після картопляного пюре та цариці слов’янської кухні, смаженої картоплі. Хоча, мушу зізнатися, я з’їв не так уже й багато картопляних запіканок у своєму житті, оскільки відкрив їх для себе не так давно — лише якихось п’ятнадцять років тому або близько того, і сталося це не вдома, а в ресторані. На жаль, ані моя українська, ані моя вірменська бабусі не мали у своєму арсеналі цієї чудової страви, а більше в нас у родині, загалом-то, ніхто й не готував, хіба що батько іноді… Пізніше, коли в мене з’явилася власна сім’я, картопляну запіканку також не включили до нашого сімейного меню (мені іноді здається, що це не зовсім південноукраїнська традиція, хоча я можу, звісно, й помилятися), а особисто я вважав себе фахівцем переважно з м’ясних страв і якщо ставав до плити, то вже точно не заради запіканки. Крім того, я зустрічав чимало людей, які чомусь вважають, що приготувати картопляну запіканку непросто… Насправді техніка її приготування лише трохи складніша, ніж зробити, скажімо, пюре або посмажити картоплю, але не настільки, щоб від неї відмовитися. Бо смачно неймовірно!

Картопляна запіканка з технічного погляду й за своєю кулінарною суттю являє собою касероль, до складу якої входять тонкі кружальця картоплі, молоко (або вершки) та сир. Сюди ж іноді додають гриби, помідори, ріпчасту цибулю, часник і грибну юшку. У класичній запіканці такого типу шари картоплі зазвичай перекладають сиром або вершковим маслом. Щойно кружальця картоплі відповідним чином викладено у форму, їх також заливають молоком, вершками або бульйоном (чи поєднанням усього названого вище). Потім верх страви покривають сиром, сухарною крихтою, грибами або тим, що підказує вам ваша кулінарна фантазія.

Багато кухарів попередньо протягом приблизно п’яти хвилин відварюють картоплю перед запіканням. Хоча картопляну запіканку можна приготувати й із сирого овочу. В останньому варіанті вона готується в духовці за температури 180 градусів близько години.

Залежно від кількості їдців, яких ви очікуєте за столом, і розміру страви час її приготування може варіюватися. У будь-якому разі вам необхідно добре підрум’янити запіканку, але при цьому не пересмажити її, оскільки вона може стати занадто м’якою й втратить свою характерну хрусткість.

Кажуть, що першу картопляну запіканку приготували або в Англії, або в Північній Америці. Однак точні дата й місце її походження невідомі. Напевно відомо одне: картопляна запіканка може стати окрасою будь-якого недільного або навіть святкового обіду. А ще корисно знати, що її частково можна приготувати заздалегідь: нарізати картоплю, викласти все у форму й, накривши плівкою, зберігати в холодильнику, щоб перед приходом гостей просто відправити в духовку на 35-40 хвилин.

Сьогодні ми готуємо картопляну запіканку по-британськи.

(на чотири порції)

Інгредієнти для ароматизованого вершкового масла:

• 100 грамів вершкового масла
• 1 невеликий пучок петрушки (промити й підсушити)
• 1 невеликий пучок зеленої цибулі (промити й підсушити)
• Пів столової ложки вустерського соусу
• Пів чайної ложки пасти чилі або 1 чайна ложка соусу Табаско
• Свіжовичавлений сік третини невеликого лимона

Інгредієнти для картопляної запіканки:

• 800 грамів картоплі середнього розміру (почистити й нарізати тонкими кружальцями)
• 2 гілочки розмарину (листочки дрібно порубати)
• 2 зубки часнику (почистити й добре подрібнити)
• 100 грамів дрібно натертого сиру чедер
• 50 грамів вершкового масла
• 200 мл жирних вершків
• 200 мл незбираного домашнього молока
• Дрібка меленого мускатного горіха
• Морська сіль, чорний перець

Приготування:

1. У сотейнику середнього розміру розтоплюємо 100 грамів вершкового масла для ароматизованої суміші на помірно слабкому вогні. Даємо трохи охолонути.
2. Змішуємо в блендері зелень, вустерський соус, пасту чилі або соус Табаско й лимонний сік. Поступово додаємо розтоплене масло, продовжуючи збивати, доки суміш не стане майже однорідною. Бажано при цьому не перестаратися.
3. Переливаємо отриману масу в металеву миску, ставимо на лід і продовжуємо збивати, доки суміш не перетвориться на емульсію. Відправляємо в морозильну камеру на 10 хвилин. Потім збиваємо ще, доки масло добре не загусне й не змінить своєї консистенції.
4. Викладаємо суміш на харчову плівку й загортаємо у формі циліндра. Зберігаємо в холодильнику до моменту використання.
5. Нагріваємо духовку до 200 градусів. Змащуємо однією столовою ложкою з 50 грамів вершкового масла для запіканки керамічну форму приблизного розміру 25х20х7 см.
6. У великій каструлі на середньому вогні розтоплюємо решту вершкового масла із сумішшю молока та вершків, часником, мускатним горіхом і розмарином. Солимо й перчимо до смаку.
7. Додаємо картоплю та доводимо до кипіння. Варимо близько 6-8 хвилин.
8. Перекладаємо картопляну суміш у форму й вирівнюємо поверхню. Посипаємо сиром і запікаємо в духовці 30 хвилин, доки не набуде золотисто-коричневого відтінку.
9. Розкладаємо по сервірувальних тарілках, зверху на кожну порцію кладемо по кружальцю ароматизованого масла й негайно подаємо до столу.