Пюре з жолудевого гарбуза

Приготування пюре з жолудевого гарбуза (його ще інакше називають перцевим гарбузом) — завдання цілком просте, що не потребує жодного спеціального обладнання, крім того, яке й так є на будь-якій домашній кухні. У базовому варіанті для такої страви вам знадобляться лише два інгредієнти! Водночас діапазон використання гарбузового пюре настільки великий і різноманітний, що просто диву іноді даєшся, чому наші українські господині не використовують його не те щоб повсякденно, але принаймні значно частіше, ніж це відбувається сьогодні. Тим паче що гарбуз — один із небагатьох основних овочів (це якщо по-народному, а не по-науковому) нашого національного осінньо-зимового меню, і його можна перетворити на безліч корисних і дуже смачних (що важливо!) страв. Гарбуз — фантастичний інгредієнт для випікання як солодких, так і солоних пирогів, а також кексів або мафінів на десерт; із нього можна приготувати чудові оладки на сніданок, густі й ніжні крем-супи, просто гарнір до основної страви або навіть неймовірно «смачні» (не гірші за картопляні) вареники зі сметаною; нарешті, жолудевий гарбуз чудово підходить для фарширування. Такий гарбуз (як і будь-який інший) можна смажити, варити, готувати на парі й запікати, зокрема в мікрохвильовці.

Загальновідомо, що гарбуз родом з Америки, і його активно вживали в їжу корінні жителі цього континенту, тобто індіанці. Особливо це стосувалося згаданого сорту: жолудевий гарбуз міг зберігатися тривалий час, а завдяки компактній формі його без проблем можна було приготувати, прикопавши в тліюче деревне вугілля.

До речі, мало хто з пересічних людей бачить якісь відмінності між різними сортами гарбуза, а дарма: плоди гарбуза мають різні форми, кольори й смак. Зокрема, жолудевий гарбуз розпізнати зовсім нескладно. Він має невеликий розмір і характерну ребристу поверхню. Усередині він такий самий, як і всі інші види гарбуза: м’якоть має помаранчевий відтінок і безліч насінин у насіннєвій порожнині. Проте особливо вирізняє такий гарбуз його незвичайний смак: він дещо не схожий на звичний нам солодкуватий присмак звичайного гарбуза й має нейтральніший відтінок, а тому добре поєднується зі спеціями та соусами. Щоправда, щоб використовувати цей гарбуз у солодких стравах, до нього бажано додавати цукор або мед.

Як же приготувати ідеальне пюре з жолудевого, та, власне, і з будь-якого іншого гарбуза?

Насамперед постарайтеся в будь-якому разі використати для цього невеликий гарбуз (жолудевий гарбуз якнайкраще відповідає цій вимозі): з ним легше працювати й зручніше зберігати. Покладіть гарбуз на обробну дошку й розріжте навпіл. Столовою ложкою видаліть із гарбуза все насіння разом із волокнами, у яких воно міститься. Відкладіть убік частину гарбуза, що знадобиться вам для готування, а решту щільно загорніть у плівку й покладіть у холодильник.

Потім перекладіть залишену частину гарбуза на деко, після чого кулінарним пензликом щедро змастіть гарбуз олією. Це дасть змогу втримати в гарбузі всі його соки під час запікання. Переверніть гарбуз зрізом донизу.

Паралельно нагрійте духовку — достатньо буде 170-180 градусів Цельсія.

Коли температура в духовці досягне потрібної позначки, відправте деко з гарбузом запікатися протягом 50-60 хвилин або доки внутрішня частина гарбуза не стане м’якою (тут усе залежить від товщини стінки овоча).

Деко з готовим гарбузом поставте на решітку й дайте йому охолонути близько 10 хвилин. Ось і все… тепер залишається лише вишкребти м’якоть гарбуза ложкою, перебити її до стану пюре в блендері й далі використовувати за призначенням.

Кілька слушних порад замість епілогу:

За бажання під час перебивання м’якоті гарбуза ви можете додати до неї ще трохи оливкової олії, але це не обов’язково, адже гарбуз і без олії чудово перетворюється на шовковисту масу.

Напевно, ніхто з вас не їсть шкірку печеного гарбуза, а це цілком можна робити й навіть корисно.

Гарбуз у замороженому стані може зберігатися протягом шести місяців.

(розраховано на чотири порції як гарнір)

Інгредієнти:

• 1 жолудевий гарбуз вагою близько 1 кг (розрізати навпіл і видалити насіння)
• 40 мл оливкової олії (для змащування), плюс ще стільки ж (для додавання в пюре)
• Дрібка свіжонатертого мускатного горіха
• Сіль, перець (до смаку)

Приготування:

1. Нагріваємо духовку до 180 градусів.
2. Внутрішню частину обох половинок гарбуза щедро змащуємо 40 мл оливкової олії й кладемо зрізом донизу на деко, застелене пергаментним папером.
3. Запікаємо в духовці близько години або доки гарбуз не стане зовсім м’яким.
4. Потім перекладаємо на решітку й даємо трохи охолонути, після чого столовою ложкою вишкрібаємо м’якоть у чашу блендера. Додаємо сюди ж решту 40 мл оливкової олії та мускатний горіх. Перебиваємо до ніжного стану пюре. Солимо й перчимо до смаку.