Про смачний чай і терпіння

Сьогодні ми хочемо трохи поговорити про чай і про недостатньо шанобливе ставлення багатьох людей до цього благородного, корисного й смачного напою. І хоча зробимо ми це на прикладі англійців (що, загалом, закономірно й логічно!), ви без особливих зусиль знайдете в цьому пізнавальному матеріалі чимало подібного також із нашим ставленням до чаю та нашою ж, тобто українською, традицією чаювання.

Близько 100 мільйонів чашок чаю на день — майже 36 мільярдів на рік — випивають жителі Туманного Альбіону. Ця вражаюча цифра із завидною постійністю виводить їх до числа беззаперечних лідерів зі споживання чаю серед європейських народів. Британія має довгу історію чайної традиції – цього року виповнюється триста п’ятдесят вісім років відтоді, як чай уперше з’явився в цій країні. Сьогодні чай є одним із символів національної самоідентифікації цього народу. Однак, усупереч тривіковій історії існування чайної традиції в цій країні, досі існує чимала кількість британських громадян, які не вміють правильно заварювати предмет їхньої національної гордості, тобто чай. На думку фахівців з Оксфордського університету, які займаються проблемами чаю, «неналежно, без належного розуміння до процедури заварювання чаю ставиться лячна більшість його споживачів у цій країні».

Цього року вчені університету провели опитування 1000 дорослих споживачів чаю щодо їхніх звичок у його приготуванні та дійшли невтішного висновку, що практично жоден із них, заварюючи чай, не витримував часу, необхідного для коректного завершення цієї процедури (за їхнім же власним твердженням – близько п’яти хвилин).

Марк Мьодовник, професор з Оксфордського університету, вважає: «Хоч це й звучить дивно, але багато британців просто не мають чіткого уявлення про те, як потрібно готувати чай, або знають, як це робиться, але не дотримуються цих вимог». Він бачить основну проблему в нездатності британців терпляче дотримуватися всіх правил правильного заварювання чаю, щоб отримати в результаті смачний і ароматний напій, яким чай і є.

Одним із наслідків Брексіту для британців стало підвищення цін на каву (приблизно на 10%), однак це жодним чином не вплинуло на обсяги її споживання. Навпаки, цього року, як стверджують багато лондонських виробників кави, обсяги її продажу навіть збільшилися. Відповідно, зменшилася кількість споживаного чаю. Згідно з цифрами, наведеними в зазначеному дослідженні Оксфордського університету, якщо 1974 року одна середньостатистична сім’я використовувала шістдесят вісім відсотків чаю на тиждень, то цього року ця цифра становить лише двадцять п’ять грамів – це приблизно вісім чашок чаю на тиждень, порівняно з двадцятьма трьома в сімдесяті роки! Чи не є таке різке падіння популярності чаю наслідком його неправильного приготування і, як результат, помітного погіршення його смакових якостей, а також корисних властивостей?

Метод приготування чайного напою для сенсорних випробувань установлено британським стандартом BS 6008:1980, ідентичним міжнародному ISO 3103:1980. Документ підготували під керівництвом Комітету зі стандартів харчової промисловості та сільського господарства Британського інституту стандартів. У цьому документі докладно викладено, як заварювати чай для порівняльних смакових випробувань. А про те, як отримати ідеальну чашку вдома, ми обов’язково поговоримо в наших наступних статтях про чай.