Усе про спеції. Фенхель та його насіння. Частина четверта

Пахучий характер плодів фенхелю походить від летких олій, що надають йому різних змішаних ароматів і включають транс-анетол та естрагол (останній нагадує за смаком лакрицю), фенхон (м’яту й камфору) та лимонен. Інші фітохімічні речовини, у незначній кількості виявлені у плодах фенхелю, є поліфенолами. Серед них розмаринова кислота, лютеолін та інші.

Класичне використання фенхелю можна простежити в італійській кухні, але віднедавна він починає набувати популярності в Північній Америці. У кулінарії це універсальний інгредієнт, адже його можна використовувати як траву, спецію або овоч.

Як зазначалося раніше, існує два основні види фенхелю: трав’яний фенхель (Foeniculum vulgare), що має довгі ароматні стебла, листя й насіння та зазвичай використовується як трава або спеція, і флорентійський фенхель (Foeniculum vulgare var. Dulce), який має коротші стебла й зазвичай культивується через свою велику цибулину, що вживається в їжу як овоч. Як і інші коренеплоди, його можна їсти сирим або готувати у страві.

Як одна з найдавніших культурних рослин, фенхель має безліч традиційних застосувань не лише в харчовій промисловості, а й у медицині. Він допомагає травленню, освіжає дихання й зменшує менструальні спазми. У середньовічні часи багато людей вірили, що фенхель може відганяти злих духів, тому вішали його гілки над входом до будинку.

У 100 еталонних грамах фенхелю міститься:

клітковини 3,1 г, або 12%,

кальцію 49 мг, або 5%,

заліза 0,7 мг, або 4%,

калію 414 мг, або 12%,

марганцю 0,2 мг, або 10%,

вітаміну С 12 мг, або 20%,

фолату 27 мкг, або 7%.

Як видно з наведених вище даних, цибулина фенхелю є гарним джерелом клітковини, калію, марганцю й вітаміну С. Вона також містить кальцій, залізо, фолат та антиоксиданти — лютеїн і зеаксантин.

Насіння фенхелю, яке зазвичай споживають у невеликих кількостях (до 1 ½ чайної ложки на день) у чаї або як спецію в готовій їжі, також містить калій, вітамін С, марганець, залізо, кальцій і фолат. Крім того, в 1 чайній ложці насіння міститься відчутна кількість поліненасичених жирів омега-6 та антиоксидантів — кемпферолу й кверцетину.

Фенхель має такі лікувальні властивості:

1. Може зменшувати менструальні спазми.

Посилення скорочень матки спричиняє спазми під час менструального циклу жінки. Скорочення стимулюються гормоном окситоцином і простагландином.

Експерименти на тваринах показують, що олія, отримана з насіння фенхелю, може пригнічувати окситоцин і простагландин, зменшуючи тим самим згадані скорочення та спричинений ними біль. Додаткові дослідження на людях підтверджують ці висновки.

Одне з таких досліджень, проведене в групі з п’ятдесяти жінок, показало, що вживання 30 мг екстракту фенхелю чотири рази на день значно зменшувало менструальний біль порівняно з плацебо, наповненим пшеничним борошном.

П’ятдесят два відсотки жінок, які вживали екстракт фенхелю, повідомили, що лікування було чудовим, порівняно з 8% тих, хто отримував плацебо.

Мефенамінова кислота — дієва, до того ж нестероїдна протизапальна речовина, яку зазвичай використовують для лікування менструального болю. Дослідження за участю шістдесяти жінок показало, що олія фенхелю так само ефективно зменшує біль, пов’язаний із менструальним циклом, як 250 мг мефенамінової кислоти.

(далі буде)