Пирожное с рикоттой и шоколадом по-сицилийски или «Минне ди Сант’Агата»

Этот рецепт пирожного из песочного теста с белой глазурью и безошибочно узнаваемой полусферической формой, начиненного рикоттой и шоколадом, с засахаренной вишней или ягодами брусники на самой верхушке, родом из Катании, одного из крупнейших городов Сицилии, расположенного на восточном побережье острова. Итальянское название пирожного — cassatella di sant’Agata, а на самой Сицилии его величают minne di Sant’Agata, что в обоих случаях переводится буквально как «груди святой Агаты». Этот знаменитый десерт, заслуженная кондитерская гордость сицилийцев, имеет свою достаточно древнюю историю.

Приблизительно в третьем веке нашей эры в Катании в знатной и богатой семье родилась девочка по имени Агата. Родители девочки были христианами, поэтому, когда Агате исполнилось пятнадцать лет, она решила посвятить себя служению богу и остаться девственницей. В то же самое время она приглянулась префекту города Квинтианусу, похотливому и жестокому римлянину. Тот стал домогаться от неё взаимности. После решительного отказа Квинтианус начал преследовать Агату (при римском императоре Траянусе Дециусе, правившем в те времена, христиане были поставлены вне закона). Отчасти одной из целей этого преследования было желание префекта присвоить себе немалое состояние родителей девушки. Поначалу Агата некоторое время скрывалась от префекта, но вскоре была поймана и направлена в распоряжение Афродизии, старшей жрицы храма Венеры, которая практиковала здесь проституцию (по тем временам это была распространенная в Римской империи ритуальная традиция).

Попытка Агаты избежать дальнейших мучений закончилась трагически: по приказу префекта Квинтиануса ее заключили в тюрьму, отрезали грудь, а позже бросили на раскаленные угли. Начавшееся землетрясение остановило казнь, но Агата умерла в тюрьме. Уже через год, во время извержения Этны, жители Катании вышли навстречу лаве с ее алой плащаницей и, согласно преданию, спасли город. С тех пор святую мученицу Агату почитают как покровительницу Катании.

С того самого времени в Катании в феврале каждого года отмечают день святой Агаты. При этом горожане устраивают большой и красочный фестиваль, на котором вы обязательно увидите множество упомянутых пирожных, приготовленных в честь отважной девушки, перед лицом смерти не убоявшейся отстаивать свои убеждения и веру…

Впрочем существует еще одна версия происхождения минне ди сант Агата. Первым заявил о ней, как это ни странно, итальянский историк Имануэле Чакери. Он связывал появление этого десерта с культом Исиды, одной из наиболее значимых богинь в египетском языческом пантеоне. Исида являлась для древних египтян идеалом матери и женщины, а форма пирожных в виде женской груди, созданных, по мнению ученого, в честь этой богини, как раз символизировала материнство.

К сказанному осталось добавить, что для приготовления  минне ди Сант’Агата вам понадобится силиконовая форма для выпечки с полусферическими углублениями. В зависимости от объема и количества этих углублений у вас может получиться пять или даже семь таких пирожных.

Постскриптум: кстати говоря, святая Агата, кроме всего прочего, является патронессой пекарей и кондитеров. ))

(рассчитано на пять пирожных)

Ингредиенты для начинки:

• 350 грамм рикотты
• 160 грамм сахарной пудры
• 40 грамм темного несладкого шоколада, порубленного на мелкие кусочки
• По 15 грамм цукатов из апельсиновой и лимонной цедры, мелко порезанных
• 1 яичный белок (возьмите из белков, оставшихся после приготовления песочного теста)
• 1 столовая ложка свежевыжатого лимонного сока
• 6 засахаренных вишен

Ингредиенты для теста:

• 250 грамм обычной муки
• 90 грамм сахара-песка
• 125 грамм холодного масла, мелко порубленного
• 1 крупное куриное яйцо
• 1 крупный яичный желток

Приготовление:

1. Смешиваем в миске рикотту и 35 грамм сахарной пудры, взбиваем, пока поверхность смеси не станет гладкой. Добавляем кусочки шоколада, цукаты и перемешиваем. Накрываем пленкой и ставим в холодильник на 1 час.
2. Приготавливаем тесто для пирожных. В большую широкую миску всыпаем муку и сахар, кладем масло и перетираем руками, пока мука с маслом не начнет крошиться под пальцами. Затем вбиваем яйцо и желток, продолжаем месить, пока текстура теста не станет гладкой и цельной, а также перестанет липнуть к рукам или крошиться. Перекладываем его на пленку, заворачиваем и оставляем в холодильнике на 30 минут.
3. Включаем духовку и нагреваем ее до температуры 180 градусов.
4. Достаем наше тесто из холодильника и раскатываем его с помощью скалки в лист толщиной 2-3 мм. С помощью кулинарных колец вырезаем из него по пять кругов диаметром 12 и 8 см. По всей поверхности меньших кружков делаем проколы с помощью вилки.
5. Заполняем каждое углубление (ширина углубления 8 см, высота – 4 см) в нашей силиконовой форме большими (12 см) кружками теста так, чтобы их края на 2 мм выступали за кромку углублений. Выкладываем в них начинку из рикотты до самого верхнего края формы. Смазываем выступающие края теста белком и сверху помещаем меньшие (8 см) кружки, аккуратно придавливая их пальцами, чтобы запечатать пирожные.
6. Отправляем в духовку и запекаем 20-25 минут до золотистого цвета.
7. Достаем форму из духовки и даем пирожным остыть. Аккуратно вынимаем их из формы.
8. Теперь готовим глазурь. С помощью миксера взбиваем оставшийся белок до состояния мягких пиков. Затем небольшими порциями добавляем его в смесь из оставшейся сахарной пудры и лимонного сока. Продолжаем взбивать, пока глазурь не станет гладкой и непрозрачной. В конечном итоге она должна стекать с ложки, как блинное тесто.
9. Помещаем на решетку, установленную над противнем, остывшие пирожные и наносим на них глазурь. Украшаем засахаренной вишней. Даем глазури полностью застыть.