Батончики відлюдника, або «херміт барс» із чорним какао — з американських архівів

Деякі речі ніколи не виходять із моди, як, наприклад, ці споконвічно американські батончики відлюдника з патокою, імбиром, корицею та іншими інгредієнтами. Ще одна причина, через яку їх вважають неминущою класикою в арсеналі будь-якої домогосподарки, яка перебуває по той бік океану, полягає в тому, що ці батончики чудово зберігаються протягом тривалого часу.

Батончики відлюдника — це доволі старомодна солодка випічка з характерним пряним ароматом і помітною тягучістю консистенції, яка може довго (по кілька днів поспіль) залишатися їстівною на вашій кухонній полиці.

Не полінуюся повторитися ще раз: батончики відлюдника були випічкою свого часу, тому що вони могли «вижити» без холодильника й змінювалися відповідно до американських смаків і потреб домашнього господарства.

У статті, опублікованій ще в липні 1888 року в газеті «Спрингфілд Массачусетс Репаблікан» Springfield, Massachusetts Republican, якась Анна Берроуз перелічила ідеальний «кошик» для пікніка: м’ясо в горщиках, освіжальні кислі желе» із соку та желатину й рецепт батончиків, які, на її думку, були «не гірші за фруктовий пиріг». Хоча за такий тривалий період репутація м’яса в горщиках і кислих желе істотно постраждала (останніх ви сьогодні взагалі не знайдете в жодній кулінарній книзі), батончики відлюдника — а саме їх мала на увазі міс Берроуз! — не лише продовжили свою переможну ходу Північною Америкою, а й увійшли мало не до обов’язкового меню кожної американської оселі.

Берроуз, провідна журналістка в галузі домашнього господарства, писала з наказовими інтонаціями професійної домогосподарки, коли радила своїм численним читачам: «До будь-якого здобного тіста для печива додайте одну чайну ложку суміші спецій — гвоздики, кориці та духмяного перцю — і чашку нарізаних фруктів, або лимон, смородину чи родзинки, або різні їхні поєднання». Вона із захватом відгукувалася про батончики відлюдника як про одну з найкращих випічок: «Вони (батончики — ред. моя) зберігатимуться місяцями, якщо, звісно, залишаться поза досяжністю людини! Чи не тому вони отримали таку дивну назву?!»

Утім, яким чином ці батончики отримали своє затворницьке ім’я, залишається загадкою й донині! Відомо одне: саме батончиками відлюдника найчастіше запасалися в далеку дорогу місцеві мандрівники. Десятки історій розповідають про те, як мореплавці ласували цією випічкою, поки пливли на кліперах уздовж Східного узбережжя Америки й далі. Інші кажуть, що назва «батончики відлюдника» народилася в місті Гарвіч на Кейп-Коді. Кулінарна письменниця Бретт Сембер у своїй книжці 2012 року «Cookie: A Love Story» наводить кілька версій: назва могла бути пов’язана з моравським печивом — ще одним видом пряної випічки колоніальної Америки — або з тим, що зовнішній вигляд цих батончиків нагадує вбрання відлюдника. Напевно, ця етимологічна загадка так і залишиться нерозгаданою.

Цей рецепт я підгледів у глибоко шанованого мною редактора Bon Appetite Кріса Морокко. Єдиною вільністю, яку ми собі дозволили у випадку із цим талановитим автором, було додавання чорного какао. Але, боже, як це все радикально змінило!

(розраховано на 16 батончиків)

Інгредієнти:

• Дві склянки звичайного борошна
• Чверть чайної ложки солі
• 1 чайна ложка соди
• 2 столові ложки з гіркою чорного какао
• 1 чайна ложка меленої кориці
• Чверть чайної ложки меленої гвоздики
• Половина чайної ложки меленого імбиру
• Третина чайної ложки меленого мускатного горіха
• 1 склянка цукру
• 160 г вершкового масла кімнатної температури
• 1 велике яйце
• Чверть склянки виноградного дошабу (сиропу), можна замінити патокою
• 1 чайна ложка ванільного екстракту
• 1 склянка волоських горіхів (обсмажити й грубо посікти)
• Чверть склянки чорних родзинок
• 50 мл коньяку
• Чверть склянки охолодженого темного шоколаду, посіченого на невеликі шматочки (не менше 80%)

Приготування:

1. Нагріваємо духовку до 190 градусів. Вистеляємо квадратну форму для випікання діаметром 20 см пергаментним папером. Злегка збризкуємо олією.
2. Змішуємо разом борошно, чорне какао, корицю, імбир, сіль, соду, гвоздику та мускатний горіх у мисці середнього розміру.
3. У великій мисці збиваємо міксером цукор і вершкове масло, доки суміш не стане повітряною та блідою. Це може тривати близько 4 хвилин. Вбиваємо яйце й продовжуємо збивати ще 2 хвилини. Потім додаємо дошаб і ваніль, перемішуємо все за допомогою того самого міксера. Після цього всипаємо суху суміш спецій і борошна, а тоді на низькій швидкості знову перемішуємо міксером. Заливаємо родзинки коньяком і залишаємо на 30 хвилин. Потім всипаємо родзинки разом із коньяком, шоколад і горіхи. Ретельно перемішуємо ложкою.
4. Переносив отримане тісто у форму, рівномірно розподіляємо по дну й вирівнюємо верхню частину силіконовою лопаточкою.
5. Відправляємо форму в духовку на 30–35 хвилин, доки зубочистка не виходитиме сухою із центру.
6. Коли корж у формі буде готовий, дістаємо його з духовки й даємо повністю охолонути. Після цього виймаємо з форми, використовуючи краї пергаментного паперу. Нарізаємо на 16 квадратних шматочків.
7. Батончики можуть пролежати в контейнері, що щільно закривається, протягом тижня.