Отже, сир — це добре чи погано для нас?

Якби мене хтось попросив назвати найсмачнішу й найкомфортнішу їжу, яка легко та швидко готується і ще легше засвоюється, то я насамперед подумав би про спагеті, піцу, добрий домашній чизбургер або овочеву запіканку. Як ви думаєте, що спільного між цими загалом різними стравами? Приблизно однакова кількість сиру в їхньому складі. Тоді як багато хто вважав (і досі вважає), що сир через високий уміст жирів не дуже корисний для здоров’я, останні дослідження доводять протилежне: споживання сиру в помірній кількості не лише не шкодить, а й приносить організму очевидну користь. Принаймні якщо ви почитаєте сучасні статті дієтологів на цю тему, то непомітно для себе опинитеся серед шанувальників цього молочного продукту.

Регулярне споживання сиру не підвищує ризик серцево-судинних захворювань, інсультів та інфарктів — насправді в деяких випадках воно навіть може цей ризик знизити. Докладний аналіз низки недавніх досліджень, у яких вивчали зв’язок між раціоном із молочними продуктами й хворобами серцево-судинної системи, доводить, що такі продукти, особливо сир, допомагають запобігати ішемічній хворобі серця. Цей факт підтверджувався навіть тоді, коли учасники експериментів споживали сир із високим умістом жиру. Науковці ще не до кінця розуміють механізм цього явища, але дехто вважає, що всьому «винні» кальцій і білок, а також наявність у складі сирів ферментів у вигляді культур різних бактерій.

Дослідники також переконані, що сир сприяє роботі кишківника. Багато пробіотиків, які містяться в сирах, сьогодні вважають тими «добрими» бактеріями, що допомагають роботі травного тракту й зміцнюють імунну систему людини. Коли йдеться про пробіотики, дехто з вас може також згадати йогурт і квашену капусту. Тепер можете сміливо додавати до цього списку й витримані тверді сири. Утім, якщо сир після витримування не піддавали тепловій обробці, то незалежно від того, твердий він чи м’який, у ньому обов’язково містяться живі культури. Це має бути зазначено на етикетці виробника.

Сир впливає на рівень холестерину в організмі не так, як, наприклад, інші висококалорійні продукти. Ірландські науковці проводили спеціальні дослідження, у яких порівнювали вплив різних молочних продуктів і сиру на організм людини. Різним учасникам експерименту щодня давали по 40 грамів молочних жирів: або у вигляді сиру чеддер, не підданого тепловій обробці, або у вигляді того самого сиру з низьким умістом жиру в поєднанні з вершковим маслом, або просто у вигляді самого вершкового масла (останнє також містить кальцій). Перша група учасників, яка споживала лише сир, мала найнижчий показник рівня «поганого» холестерину. Найвищим він був у тих, хто їв лише вершкове масло.

Особливо корисний у цьому сенсі кисломолочний сир. В одній склянці кисломолочного сиру міститься 23 грами білка (це більше, ніж у 100 грамах філе лосося!) і 174 міліграми кальцію. Він містить казеїновий білок, який сприяє відновленню м’язів після великих фізичних навантажень.

Чи означає все сказане, що ми можемо їсти сир у необмеженій кількості?

На жаль, ні. Дієтологи рекомендують, щоб половину вашого щоденного раціону становили овочі та фрукти, а також радять їсти низькокалорійні молочні продукти, до яких сири, на жаль, здебільшого не належать. Ви також маєте обмежувати споживання насичених жирів, замінюючи їх продуктами, що містять переважно ненасичені жири, корисні для організму. Науковці Гарвардського університету встановили, що заміна лише 5% молочних жирів на жири рослинного походження зменшує ризик захворювань серця й судин на 10%, тобто ефективність становить 200%! Якщо ж ви заміните ту саму кількість молочних жирів продуктами, що містять поліненасичені жирні кислоти (омега-3, омега-6), до яких належать лосось, горіхи, рослинні олії тощо, згаданий ризик можна знизити на 25%.

Однак не забувайте про сир. Щодня людині потрібно близько 120 грамів молочних продуктів, що містять кальцій. У сирному еквіваленті це менше, ніж можна побачити на одній піці, і приблизно дорівнює чверті склянки натертого твердого сиру на кшталт чеддера, гауди або пекоріно.