Причини, з яких вам варто було б любити чай. Частина перша

Чому б вам не відставити вбік звичну чашечку кави й не замінити її хорошим чаєм? Адже чай — чудовий напій, який може набувати найрізноманітніших форм залежно від того, чи хочете ви просто зігрітися й заспокоїтися після важкого робочого дня, чи, навпаки, освіжитися й позбутися сонного настрою. Існує безліч видів чаю — на всі або майже всі випадки життя: такі, що тонізують тіло, прояснюють свідомість, спонукають до дії, розслаблюють, знімають утому, допомагають зосередитися й мобілізувати свої сили тощо. Крім цього, чай включає до довгого переліку своїх переваг і численні лікувальні властивості. Погляньмо на певні види чаю, а також на ту користь, яку може отримати від них наш організм.

Згідно з прийнятою ботанічною класифікацією, переважна більшість типів зеленого й чорного чаю походить від однієї й тієї самої рослини — Camellia sinensis (лат.), вічнозеленого чагарнику, походження якого пов’язують з Азією. Від того, яким способом переробляють після збирання врожаю чайне листя і як потім його піддають окисненню, цілком і повністю залежать відмінності, що виникають між численними популярними сортами чаю: чорним, жовтим, зеленим, білим, улуном тощо. Терміном «окиснення» визначають процес, який відбувається в чайному листі, коли ензими взаємодіють із киснем. Щоб вам було зрозуміліше, наведу простий приклад: окиснення чайного листя — це приблизно те саме, що відбувається з яблуком, якщо ножем зрізати його бік, — через деякий час зріз стане коричневим.

Не повідомлю вам великої новини, якщо зауважу, що найпоширенішим у західному суспільстві видом чаю є чорний чай. Така сама статистична картина спостерігається й в Україні. Перевірити це емпіричним шляхом зовсім нескладно. Спробуйте в будь-якому нашому кафе чи ресторані замовити чашку чаю, не уточнюючи його типу: чай, який вам невдовзі принесуть, обов’язково виявиться чорним. ))

Чорний чай, за загальною думкою, належить до найбільш окиснених видів чаю. Тоді як у добре знайомому всім вам зеленому чаї (ви ж досі пам’ятаєте, що йдеться про одну й ту саму рослину!) вживають заходів, щоб звести цей процес окиснення до мінімуму. У випадку зі всесвітньо відомим китайським улуном ступінь окиснення перебуває десь посередині між двома згаданими раніше чаями, а під час виробництва білого чаю взагалі уникають взаємодії чайного листя з киснем — збирачі чаю просто дають йому висохнути й розфасовують.

Хаїм Розгоні, фахівець із чаю та засновник відомих у Сполучених Штатах Америки чайних компаній Field to Cup і Tonedtea, в одному з інтерв’ю для «Нью-Йорк таймс» подає своє професійне бачення того, як різні типи чаю впливають на наше здоров’я.

Розгоні стверджує, що, наприклад, чорний чай сповнений антиоксидантів, про користь яких для всього нашого тіла можна говорити нескінченно довго. Дослідження, які постійно проводять із цим різновидом чаю, також дають змогу дійти висновку, що чорний чай дуже корисний для кишківника, оскільки створює в ньому сприятливе середовище для росту так званих хороших бактерій.

Той самий Розгоні зазначає, що чай улун не менш корисний для організму, ніж чорний чай. Водночас він посилається на експеримент, проведений в університеті міста Кіото (Японія), у якому взяли участь сімдесят шість тисяч реципієнтів. У тих із випробуваних, хто щодня пив хоча б одну склянку чаю улун, ризик серцево-судинних захворювань зменшувався на шістдесят відсотків!

Цікаво, однак, що в медичному збірнику статей «Архіви дерматології» за 2001 рік можна знайти інформацію про те, що улун також допомагає тим, хто страждає на різні екземи.

На думку Хаїма Розгоні, у зеленому чаї міститься не менше антиоксидантів, ніж у чорному. У його складі також є поліфеноли, зокрема катехіни. Один із них, який називається «епігалокатехін-3-галат», перебуває у сфері активного інтересу вчених, оскільки дуже важливий для роботи серцевого м’яза, а також для метаболізму.

Згідно з «Гарвардським бюлетенем здоров’я», ще однією позитивною властивістю зеленого чаю є те, що він містить приблизно стільки ж кофеїну, скільки й кава. Це важливий аспект для тих, хто з різних причин змушений скоротити споживання кави або взагалі від неї відмовитися.

(далі буде)