Баклажанная икра со сладким перцем, оливками Каламата, зеленью и сыром Фета из Салоник

Это простое блюдо родом из очень древнего и необыкновенно красивого города Салоники, второго по величине города Греции после ее столицы Афин. Однако не старайтесь найти его в местных ресторанах или даже заведениях попроще, чтобы попробовать, ибо баклажанная икра со сладким перцем, оливками Каламата и сыром Фета – блюдо исключительно домашнее и сезонное, то есть встретить его можно только в домах жителей Салоник и только летом.

Немного о городе…

Салоники, он же – Фессалоники или Тессалоники, (греч. Θεσσαλονίκη), – портовый город в заливе Термаикос Эгейского моря, раскинувшийся на берегах реки Вардар. Город по современным меркам относительно небольшой, его население (вместе с пригородными территориями) по состоянию на 2001 год при последней переписи составляло 800764 человек. В 10 км к югу от Салоник расположен Международный аэропорт «Македония», а из небольшого поселка Литохорон близ Салоник начинается восхождение на гору Олимп.

Согласно преданию, город основал македонский царь Кассандр и назвал в честь своей супруги Фессалоники, сводной сестры Александра Великого и дочери македонского царя Филиппа II, фессалийской принцессы. Она же в свою очередь была названа Фессалоникой от слияния двух слов Фессалия и Ники (греч. Θεσσαλοί + Νίκη, то есть Фессалия + победа), поскольку родилась в день битвы на Крокусовом поле, в результате которой македонцы и фессалийцы одержали победу над Фоком, практически выиграв при этом Третью Священную войну в целом.

В разные времена название города менялось. Свое название Фессалоникея в честь принцессы Фессалоники город получил в эпоху эллинизма благодаря Страбону. Вообще в эллинистический период было традицией создавать географические названия производными от имен монархов: например, Филиппы – от Филиппа II Македонского, Селевкия – от Селевка и Никатора, Александрия – от Александра Великого, Кассандра – от Кассандра Македонского и т.д. Наряду с Фессалоникеей в эллинистическую эпоху употреблялось и название Фетталоники, а в римский период истории, о чем свидетельствуют надписи и монеты того времени, появилась форма Фессалоникеон. В раннем Средневековье византийские историки, географы, путешественники и политики использовали одновременно две формы названия города: Селаник от тур. Selanik и славянизированная турецкая форма Фессалоникий.

Со 148 до н. э. Фессалоники находились под властью римлян. При этом геополитическое положение города оставалось очень благоприятным: оно оказалось на перекрестке путей из Константинополя в Рим и из Афин в Причерноморье.

В византийские времена Фессалоники — второй по значению город империи после Константинополя. Именно из Фессалонике (болгарское название Салоник) происходили просветители славян равноапостольные Кирилл и Мефодий. В 1185 году Салоники захватили и жестоко ограбили южноитальянские норманны. С 1204 года город становится столицей латинского Фессалоникского королевства. В 1224 – центром Фессалоникской империи. С 1246 в составе Никейской, а с 1261 – Византийской империи.

В 1387-м Фессалоники захватили османы, называвшие город на свой манер – Селяник. В 1402 году город снова вернулся в состав Византийской империи, однако с 1430-го снова покорен Османской империей и очень длительный период находился под ее управлением.

На нынешнем этапе Салоники – это современный европейский город с богатым византийским наследием.

Даже по этому короткому описанию заметно сколь долгой и насыщенной событиями была история города. Столь же разнообразной и богатой является его традиционная кухня. Наше сегодняшнее блюдо одно из ярких тому доказательств.

(рассчитано на шесть порций)

Ингредиенты

• 1 кг баклажанов (мы использовали круглые, бело-фиолетовые)
• 3 больших болгарских красных перца
• 1 небольшая головка красного лука (почистить и мелко порубить)
• 2 средних зубка чеснока (почистить и мелко порубить)
• Небольшой пучок петрушки (разобрать на листики и грубо порубить)
• 3 столовых ложки свежих измельченных листьев пажитника
• 1 столовая ложка измельченных листьев израильской мяты
• Две трети стакана оливок Каламата (подавить, косточки удалить и разобрать на крупные кусочки)
• 100 г сыра Фета (покрошить руками на небольшие кусочки)
• 2 столовых ложки оливкового масла, плюс еще немного для смазывания
• Соль (по вкусу)

Приготовление

1. Нагреваем духовку до 220 градусов Цельсия. Смазываем противень растительным маслом и выкладываем на него баклажаны и сладкий перец. Запекаем, пока овощи не станут мягкими, а их шкурка местами заметно не пригорит.
2. Достаем противень из духовки и даем овощам немного остыть. После этого очищаем их от шкурки. Мякоть баклажанов грубо рубим ножом, а перцы нарезаем небольшими кусочками со стороной около 6-7 мм. Переносим все в миску и добавляем сюда же лук, чеснок, зелень, оливки Каламата, сыр Фета и оливковое масло. Приправляем солью по вкусу и аккуратно перемешиваем.
3. Перед подачей икру стоит немного охладить, чтобы ее температура была чуть ниже комнатной.