Про курча, приготоване на грилі, та деякі особливості чиказької гостинності

Чикаго є «другим містом» Сполучених Штатів Америки, і сказано це лише в тому загальновідомому сенсі, що перше — Велике Яблуко, у тіні якого Чикаго постійно, проте не завжди заслужено перебуває. Зокрема, згадана «незаслуженість» цього славетного американського мегаполіса стосується насамперед його відомих кожному американцеві кулінарних традицій. І не в останню чергу завдяки тому, що в місцевій кухні панує суцільна етнічна еклектика, Чикаго прославився на весь світ як найбільший «горщик» із мішаниною різних смаків і гастрономічних уподобань. Тому, якщо ви хочете зрозуміти, що таке справжній американський «ф’южн» (у цьому слові більше здорової іронії, ніж кулінарного сенсу), а водночас скуштувати щось незвичайне, вам до Чикаго!

Для вас вулиці вечірнього Чикаго пахнутимуть традиційними хот-догами з кетчупом, піцами й кішами, а також перевіреною часом чиказькою класикою: віденським біфштексом із мексиканським томатним соусом, італійською яловичиною, грецьким гіросом (страва, схожа на турецький донер-кебаб або арабську шаурму, що складається із суміші яловичини та баранини, загорнутої з овочами в піту), мексиканським тако (нагадує гірос), пуерториканським хібаріто (сендвіч із яловичиною та сирими овочами, відмінна особливість якого полягає в тому, що замість традиційних тостів у ньому ви побачите смажені банани), популярним тут смаженим сиром і, нарешті, знаменитим чиказьким курчам, приготованим на грилі…

Ця страва готується вдома настільки просто, що, спробувавши зробити її один раз, ви вже більше ніколи не вилучите її зі свого меню.

Головний секрет чиказького курчати полягає в правильному приготуванні маринаду для нього, а це було б цілком неможливо без уславленого мексиканського перцю халапеньйо.

«Jalapeño», або інакше «huachinango», — слово іспанського походження, похідне від «Xalapa», назви столиці мексиканського штату Веракрус, де цей різновид перцю чилі традиційно вирощують. Однак найбільший урожай цього перцю збирають не на його батьківщині, а в американському штаті Каліфорнія. Крім того, американці вважаються найчисленнішими у світі споживачами халапеньйо. У США цей перець знаменитий: він є офіційним перцем штату Техас, а 1982 року халапеньйо разом з екіпажем космічного корабля «Колумбія» побував у космосі. Цей перець передав їм астронавт Шервуд Спрінг, який особисто його виростив, і під час одного зі звітів з орбіти командир шатла Вільям Ленуар просив повідомити його другові Шервуду, що «перець був те, що треба!»

Цей вид гострого перцю також популярний у Китаї, Перу, Іспанії та Індії. Ці країни охоче його вирощують і не лише задовольняють власні потреби в ньому, а й відправляють на експорт.

Очевидною перевагою халапеньйо, на відміну від інших сортів чилі, є його відносно м’який смак і досить м’ясиста шкірка.

Перед тим як перейти до самого рецепта, дам вам кілька корисних порад, як вибирати халапеньйо в магазині.

Старший або стресований халапеньйо має вздовж плода характерні білі смужки й цятки. Що більше на перці таких позначок, то гострішим він буде. І навпаки: що гладкіший і однорідніший за кольором халапеньйо, що він молодший, то м’якшим буде його смак. Перетриманий на кущі халапеньйо має властивість червоніти, тому, якщо ви бачите на прилавку серед купки традиційно зеленого халапеньйо червоний перець, знайте: у готовій страві він буде дуже гострим.

(для двох порцій)

Інгредієнти:

• 2 половинки курячої грудки
• 1 невеликий перець халапеньйо — зелений і гладкий (видалити насіння й перегородки, потім третину нарізати кільцями, а більшу частину грубо порубати)
• 3 великі зубки часнику (почистити, розділити навпіл і розчавити)
• Свіжовичавлений сік одного лимона
• Цедра половини лимона
• 1 столова ложка сушеного орегано
• Оливкова олія

Приготування:

1. Змішуємо в чаші блендера більшу частину халапеньйо, часник, орегано, лимонний сік, цедру й столову ложку оливкової олії. Короткими імпульсами перебиваємо до неоднорідної маси. Обмащуємо отриманим маринадом куряче м’ясо й у плівці або пакеті із застібкою відправляємо в холодильник на ніч.
2. У день приготування, за годину до його початку, дістаємо грудки з холодильника й викладаємо на тарілку, щоб вони трохи зігрілися.
3. У сковороді-гриль нагріваємо кілька ложок оливкової олії й на середньо-сильному вогні коротко обсмажуємо м’ясо, доки не підрум’яниться, — по 8–10 хвилин з кожного боку.
4. Перед подаванням посипаємо кільцями халапеньйо.
5. Разом із курчам ми подавали гарнір із картопляного пюре.