Апельсинові дольки в шоколаді

Мені здається, що для приготування ось цього, цілком новорічного й дуже елегантного рецепта добре уварених у сиропі до стану цукатів апельсинових дольок, вкритих до того ж тонкою хрусткою скоринкою якісного чорного шоколаду, 29 грудня 2017 року — якнайдоречніша дата! Утім, якщо я помиляюся і на цей день у вас уже зовсім інші плани, наші вишукані дольки можна перенести на 30-те або навіть, не побоюся цього слова, на 31-ше число цього місяця… чи на будь-який передріздвяний день, а після Різдва, відповідно, на старий Новий рік… а далі — до будь-якого запропонованого календарем свята: що там у нас найближче — День святого Валентина?.. та, зрештою, до звичайнісінької неділі! Одне слово, яке б рішення ви не ухвалили, я хотів би попросити вас лише про одне: у жодному разі не відмовляйтеся від цієї ідеї загалом, бо ви дуже багато втратите, і в останньому реченні цього абзацу я вже не жартую, period! ))

Тепер про два головні інгредієнти, які визначають характер цього чудового десерту, — апельсини та шоколад. Решта складників допомагають перетворити їх на вишукані ласощі для найрізноманітніших випадків.

Історію появи шоколаду в наших краях варто було б умістити в одному-єдиному реченні (воно ж — поширена народна приказка): «не було б щастя, та нещастя допомогло». Витлумачити сказане можна так: якби не жадібність і жорстокість іспанських та португальських конкістадорів, які вдерлися в цілком чужий світ (Америку, звісно ж) і влаштували там щодо корінного населення — інків щось подібне до геноциду (принаймні щодо культури останніх — цілком точно!), то шоколад, можливо, ніколи не потрапив би до нас. Адже народився він саме на американському континенті й до появи там європейців ніде в країнах Старого Світу нікому не був відомий.

Щодо апельсинів, то першими їх почали вирощувати китайці кілька тисячоліть тому. На європейський континент вони потрапили через Сицилію лише на початку п’ятнадцятого століття. Однак через те, що ці фрукти росли тільки в теплому кліматі, а швидке транспортування й тим паче холодильники тоді були неможливі за визначенням, апельсини поширилися в Європі (зокрема й у нас) лише в другій половині дев’ятнадцятого століття. Водночас доступними практично для всіх вони стали після Другої світової війни.

Шоколад же від самого початку був недоступною розкішшю для більшості європейців. Значні трудові витрати на його виробництво, рабська праця (яка, до речі, у деяких країнах — виробниках шоколадної сировини зберігається й досі) робили цей продукт дуже дорогим. Так було до кінця шістдесятих років минулого століття, а потім ситуація різко змінилася на краще для любителів шоколаду (до яких я, безперечно, зараховую й себе).

Сьогодні, думаючи про те, як легко можна приготувати наші апельсинові дольки в шоколаді, важко повірити, що лише якихось кілька століть тому це було фізично неможливо. Тож радійте тому, що дає вам життя, і не забудьте потішити ваших близьких цими чудовими ласощами. Ніхто не пошкодує!

Інгредієнти:

• 2 апельсини загальною вагою 500–600 грамів (нарізати кружальцями завтовшки 4–5 мм)
• 225 грамів цукру
• 50 грамів коричневого цукру
• 250 мл води
• 100 мл білого солодкого вина
• Половина палички кориці
• 3 зернятка кардамону
• 2 бутони гвоздики
• 1 чайна ложка ванільного екстракту
• 150 грамів шоколаду з вмістом какао не менш як 70%

Приготування:

1. У великій каструлі з масивним дном доводимо до кипіння три літри холодної води. Потім додаємо до неї кружальця апельсинів і варимо протягом 3 хвилин, щоб прибрати гіркоту. Зливаємо воду, а апельсини залишаємо в каструлі.
2. У невеликий сотейник кладемо обидва види цукру й вливаємо воду. На слабкому вогні, помішуючи, доводимо суміш до кипіння (цукор має повністю розчинитися).
3. До каструлі з апельсинами додаємо корицю, кардамон, гвоздику, ванільний екстракт і вино, а потім вливаємо сироп. Доводимо до кипіння й готуємо на найслабшому вогні 2 години. Якщо рідина вкрила не всі кружальця апельсинів, під час приготування їх кілька разів потрібно буде обережно перевернути, щоб апельсини карамелізувалися рівномірно з обох боків.
4. Нагріваємо духовку до 100 градусів.
5. Через дві години перекладаємо апельсини в друшляк і даємо стекти залишкам сиропу (це може тривати близько 20 хвилин).
6. Викладаємо кружальця апельсинів на застелене пергаментним папером деко й відправляємо в духовку на 25 хвилин.
7. Дістаємо деко з духовки й даємо апельсинам охолонути, а потім розрізаємо кожне кружальце навпіл. У такому вигляді залишаємо їх на 10–12 годин за кімнатної температури.
8. Розтоплюємо шоколад у невеликому сотейнику, установленому на водяній бані. Щойно маса стане однорідною, знімаємо сотейник із бані й даємо шоколаду трохи охолонути. Після цього за допомогою силіконової лопатки наносимо на кожну апельсинову дольку тонкий шар шоколаду. Відправляємо деко з апельсинами в холодильник, щоб шоколад застиг.
9. Коли шоколад застигне, дістаємо деко з холодильника, перевертаємо апельсинові дольки й покриваємо шоколадом (якщо шоколад застиг, його потрібно трохи підігріти на водяній бані) другий бік. Знову відправляємо в холодильник.
10. Готові апельсинові дольки потрібно зберігати в холодильнику до подавання.