Согласно сведениям, которые представлены учеными в виде артефактов и различных археологических находок в районах нахождения древнейших цивилизаций, культивирование оливковых деревьев и производство оливкового масла всегда были одним из приоритетов ранней человеческой деятельности. Более того, похоже, что в Средиземноморье оливки являлись неотъемлемым элементом жизненной активности доисторических людей одновременно с появлением первых цивилизационных черт. Найдены каменные ступы и прессы для выдавливания оливкового масла, возраст которых превышает семь тысяч лет. Археологические находки из минойских дворцов, сложных политико-экономических комплексов крито-минойской культуры, относящейся к эгейской цивилизации (бронзовый век – 2700-1450 года до нашей эры) – дают всеобъемлющее представление о том, какую роль играло оливковое масло в тот далекий период.
Со времен Древнего Египта до современных религий, оливковое масло всегда являлось важным компонентом церемониальных обрядов. Например, елей для умащения (так в старославянском называли оливковое масло) неоднократно упоминается в Ветхом Завете и других священных книгах. После вселенского потопа голубь принес Ною оливковую веточку в знак того, что вода убывает. В глиняных табличках времен Навуходоносора указываются места расположения хранилищ оливкового масла для Иоакима, молодого царя Иудеи, взятого в плен вавилонской армией в 597 году до нашей эры.
В различные исторические периоды в процессе появления и упадка разных цивилизаций оливковые деревья и оливковое масло неизменно играли важнейшую роль в развитии сельского хозяйства и торговли народов, населявших побережье Средиземного моря. Первыми воспользовались экономическими привилегиями, которые давала торговля оливковым маслом, древние жители острова Крит. Кстати, производство и экспорт масла до сегодняшнего дня занимают заметное место в критской экономике.
Древние следы интенсивного использования оливкового масла в повседневной жизни жителей Крита можно встретить на острове повсюду. Одной из таких, впечатляющих воображение, археологических находок, являются хорошо сохранившиеся оливки, которые были обнаружены в минойском дворце Като Закро в древней чаше, затонувшей в дворцовом резервуаре для воды. Уже в минойскую эпоху оливковое масло использовали не только в пищу, но также для изготовления мыла, для защиты различных деликатных поверхностей и в медицинских целях.
Как я уже и говорил, на Крите были найдены древние каменные прессы для давки оливкового масла. Один из них, обнаруженный в Васипетра (в четырех километрах от Аркан), считается самым древним на всем европейском континенте. Масло традиционно хранили в гигантских глиняных «питосах» (сосуды, закапываемые в землю) наподобие тех, что были найдены в торговых помещениях Кносского дворца и по подсчетам ученых могли одновременно принять до 250 тонн оливкового масла.
По поводу происхождения оливкового дерева мнения ученых разошлись. Большинство, впрочем, придерживается теории множественности, из которой вытекает, что оливковые деревья появились одновременно во многих местах: Южная Анатолия (теперешняя Турция), Палестина (нынешние земли Иордании и Израиля), Левантия (современные территории Сирии и Ливана). К моменту, когда предки древних греков колонизировали греческий полуостров, оливковые деревья уже можно было встретить в Египте, Северной Африке и на восточном побережье Средиземного моря. Хотя было бы некорректно утверждать, что уже в то время выращивание оливковых деревьев имело распространенный характер. В пятом веке до нашей эры правители многих южных стран, понимая значение оливкового масла для роста экономического благосостояния их народа, все еще понуждали крестьян высаживать все больше таких деревьев.
(продолжение следует)
Также читайте на нашем блоге:
Коротко о блоге
Добавить комментарий