Краткое кулинарное руководство к использованию зелени. Часть шестая

Выдающаяся орегано.

Как только не называют в нашем народе эту удивительную травку: орегано, душица, материнка, зеновка, ладанка. Орегано относится к цветущим растениям из семейства Мятных. Местом ее естественного произрастания считается Западная и Юго-Западная Евразия, а также средиземноморский бассейн. Орегано является растением многолетним, достигающим в высоту от двадцати до восьмидесяти сантиметров. Цветы орегано бывают длиной до трех-четырех миллиметров и растут большими гроздьями. Ближайшим родственником орегано является майоран, поэтому ее иногда еще называют диким майораном. Орегано – не особо прихотлива к климату и хорошо переносит морозы, однако, практически не растет на глинистой почве.

Слово «орегано» происходит от испанского «orégano», а то, в свою очередь, от латинского «orīganum» и греческого «ὀρίγανον» (ориганон). Последнее образовалось при контаминации двух греческих же слов «όρος» (орос), то есть «гора», и «γάνος» (ганос), что значит «яркость», вместе – «яркость горы».

Орегано всегда отличалась от других рассматриваемых нами трав большим спектром практического применения в жизни людей. Она встречается в медицине, пищевой и химической промышленности, является великолепным медоносом, из нее готовят эффективное инсектицидное средство, а также производится полезное масло. Орегано используют также и в декоративных целях.

Орегано – прекрасное медицинское средство, помогающее при плохом аппетите, кашле и болезнях дыхательных путей. Эта трава рекомендуется при бессоннице и ревматических болях. Чай из орегано считается хорошим потогонным напитком, обладающим отхаркивающим эффектом и использующимся при полоскании горла. В листьях и цветочках орегано содержаться дубильные вещества, витамин С, каротин, полезные эфирные масла.

В народной медицине орегано также используют для снижения кислотности желудочного сока, при поносах и болезнях печени, гипертонии и нервном перевозбуждении. Во все времена орегано считалось среди знахарей хорошим средством для быстрейшего заживления ран.

Листья орегано применяют для консервирования овощей и при производстве кваса. Эфирное масло, полученное из этого растения, содержит тимол, свободные спирты и фитонциды. Благодаря им эта трава отличается высокой антимикробной активностью. Эфирное масло орегано используется в парфюмерии и мыловарении.

Но, прежде всего, орегано известна своими кулинарными свойствами. Листья орегано имеют насыщенный, ароматный и немного горьковатый привкус. В сушеном виде это проявляется сильнее, чем в свежих листьях. От орегано хорошего качества слегка немеет язык, но сорта этой травы, приспособленные к северным регионам, несколько сдержаннее проявляют свой аромат и вкус. На это влияет не только климат, но и сочетание времени года, а также почвы.

Наиболее широко распространено использование орегано при приготовлении еды у итальянцев. Трудно себе представить современную итальянскую пиццу без этой травки. Чаще всего орегано приправляют жареные овощи, мясо и рыбу. Она также хорошо сочетается с пряными блюдами. Однако на севере Италии вместо орегано предпочитают использовать майоран.

В турецкой кухне орегано используют, в основном, при приготовлении мяса – особенно, баранины и ягнятины. В местных ресторанах, готовящих кебаб или барбекю, орегано в виде специи можно часто увидеть прямо на столах вместе с паприкой, острым перцем и солью.

Сушеные и молотые листья орегано нередко можно встретить в греческих блюдах – например, в салатах. Эта специя также является неизменным ингредиентов авголемоно – одной из самых популярных греческих приправ из лимонного сока и оливкового масла. Авголемоно в Греции добавляют в супы, салаты, рыбу, а также подают с ним мясо, жаренное на гриле или тушенное в кассероли.

(продолжение следует)

Также читайте на нашем блоге: