Оливковое масло: история, виды и полезные свойства. Часть вторая

К самым подходящим кандидатам на роли первых территорий, где начали культивировать оливковые деревья являются Малая Азия или Анатолия (сейчас территория Турции) – около шести тысяч лет тому назад; Левант (в широком понимании этого собирательного термина сюда входят Сирия, Ливан, Израиль, Египет, Греция и Кипр, в узком – только Сирия и Ливан) – около четырех тысяч лет назад; Месопотамия (историко-географически сложившийся регион Ближнего Востока, иначе называемый Междуречье и расположенный на плодородных землях между реками Тигр и Евфрат) – приблизительно три тысячи лет назад.

Ханааниты, жившие на землях, где расположена территория современного Израиля, и позже именовавшиеся финикийцами, уже производили оливковое масло около трех с половиной тысяч лет до нашей эры. Этим же приблизительно временем датируются найденные учеными древнейшие амфоры с оливковым маслом, произведенные представителями ранней Минойской цивилизации, существовавшей в пределах современного Крита. Большая часть доходов этой цивилизации формировалась за счет экспорта оливкового масла. Процесс производства масла у минойцев был следующий: собранный урожай оливок превращали в пульпу, которую помещали в особые емкости, наполненные водой. После того, как масло всплывало, воду спускали через отверстия в емкостях.

В Древней Греции и у римлян было принято хранить оливковое масло в кувшинах особой формы, так называемых амфорах.

Греческий поэт Гомер писал в своих поэмах, что Греция была самым большим производителем оливкового масла еще в пятнадцатом веке до нашей эры. Греки и известные мореплаватели финикийцы экспортировали оливковые деревья в свои колонии на Западном Средиземноморье, там производили масло и торговали им с соседними странами. Приблизительно в тринадцатом веке до нашей эры, когда состоялся исход евреев из Египта, в Ханаане они готовили оливковую пульпу вручную, и лишь позже были изобретены специальные прессы. Археологам удалось обнаружить около ста давильных прессов для изготовления оливкового масла в филистимлянском городе Экрон, сегодня известном, как Тель Микне, что лежит в тридцати пяти километрах на Запад от Иерусалима.

В древние времена оливковое масло ценилось высоко, и тот же греческий поэт Гомер называл его «жидким золотом». В иудейских храмах в Иерусалиме для менор использовалось только оливковое масло. Иудеи не короновали своих царей и вместо этого умащивали их специальной смесью мирры, корицы, кассии и таинственной субстанции, называемой «канех бозем» — все на основе высококачественного оливкового масла.

Призы, присуждаемые в Древней Греции победителям Всеафинских Олимпийских игр, включали в себя большие, красочно декорированные керамические амфоры, которые греки называли Всеафинскими амфорами. В них помещалось около сорока литров оливкового масла. Для сравнения – человека владеющего в Греции того времени амфорами, скажем, в количестве ста пятидесяти штук, можно было считать олигархом. ))

Спартанцы натирали оливковым маслом свои тела, дабы увлажнить кожу и заодно подчеркнуть физическое развитие. Греческим атлетам перед соревнованиями обязательно делали массаж с применением оливкового масла. Первые римские императоры во время торжественных празднеств дарили своим подданным подарки в виде горшков с оливковым маслом. Именно римляне придумали давильные прессы для получения пульпы, которые имели на своих штоках винтовую резьбу. Такая технология используется кое-где на некоторых маленьких предприятиях по производству высококачественного, винтажного и очень дорогого  оливкового масла до сегодняшнего дня.

Когда в шестнадцатом веке испанские и португальские мореплаватели открыли для европейцев Новый Свет, они вернулись назад с помидорами, картофелем, маисом и какао. Хотя и американский континент в этом случае остался не без полезных приобретений. Причем, первыми из них оказались лошади и оливковые деревья.

В середине семнадцатого века Восточно-голландская индийская компания основала свой первый морской порт на мысе Доброй Надежды (Южная Африка) для перевозки на своих судах оливок, которые она стала выращивать здесь с 1661 года. До Австралии оливковые деревья добрались приблизительно в 1805 году.

Сегодня, если не учитывать страны средиземноморского бассейна, где оливки выращиваются традиционно издавна, основными производителями оливкового масла являются Чили, Аргентина, Юго-Запад США, Южная Африка, Австралия и Новая Зеландия.

(продолжение следует)

Также читайте на нашем блоге: