Полента на гриле и пепероната

Есть блюда, которые имеют такую долгую историю, что было бы непростительным пренебрежением к кулинарным традициям страны, в которой их принято готовить, или даже просто позорным невежеством не знать их истории и на страницах фб или других социальных сетей изобретать колесо, со щенячьим восторгом рассказывая фрэндам о том, что раскопал такое, такое!.. Поверьте, с подобными «открытиями» я сталкивался не единожды и всегда испытывал при этом сильную неловкость за горе-изобретателя. Особенно если это кулинарные традиции страны, чью кухню просто грех не знать любому воспитанному человеку (я говорю в данном случае об Италии), а открытия – ее знаменитая полента и не менее знаменитая пепероната.

Полента не раз становилась героиней моих, надеюсь, интересных рассказов о том, как живут и, главное, что едят на Апеннинском полуострове и прилегающих к нему островах: Сицилии, Сардинии и многих других, более мелких типа Искья и так далее. Мы привыкли думать, что поленту производят из желтой кукурузы, так как встречаем ее, чаще всего, именно в таком виде. Вместе с тем, да будет вам известно, поленту также делают из, например, белой кукурузы и даже из гречки (не имеется, конечно, в виду сама гречневая крупа)! Ни второго, ни третьего вы в наших магазинах не встретите. Полента – один из основных продуктов питания не только в Северной и, в меньшей степени, Центральной Италии (Тоскана), но и в Швейцарии, Словении и Хорватии (здесь ее называют «палента»), и в прошлом она ассоциировалась с едой для самых обездоленных слоев общества. В Молдавии и Румынии это блюдо также пользуется немалым успехом и известно тут как «мамалыга». Общеизвестно, что полента в ее современном виде появилась в Европе в шестнадцатом веке после того, как испанцы познакомили Старый Свет с ацтекским маисом, то есть кукурузой. Кроме уже упомянутых кукурузы и гречки, поленту также производят из фарро, каштанов, проса, спельты и нута.

Что касается пеперонаты, то я бы назвал это блюдо «царицей» итальянского овощного меню, точно так, как королем французских овощных рагу, очевидно, следует считать рататуй. Пепероната под стать всему, что готовится в стране, где она родилась: пепероната полна необыкновенных ароматов и солнца; одновременно совершенно незамысловата в приготовлении и изысканна во вкусе.

Пеперонату готовят по всей Италии. Собственно, почему только по Италии? Правильнее было бы считать, что с теми или иными поправками пепероната популярна по всему Средиземноморью. Однако самый классический (если будет позволено так выразиться) вариант этого блюда своим происхождением обязан Сицилии. Пепероната – блюдо универсальное. Ее подают к мясу, кашам и просто с хлебом. Она служит закуской, гарниром и естся как в теплом, так и в холодном виде. Пепероната относится к той разновидности еды, которая свои настоящие ароматы открывает лишь на второй-третий день, после того как основательно настоится. В Италии пеперонату можно довольно часто увидеть на одной тарелке с рисом, кус-кусом или полентой. В некоторых регионах в нее добавляют баклажаны, картофель, каперсы, оливки и так далее, но все же базовый вариант этого блюда включает в себя сладкий перец, помидоры и лук.

Сегодня мы приготовим с вами пеперонату в качестве топпинга для поленты на гриле, и если желаете сравнений, то вот вам одно: я бы назвал этот рецепт «апофеозом здоровья и отменного вкуса». ))

(на 4 порции)

Ингредиенты:

• Полента (приготовить по рецепту из шага 1)
• 800 грамм сладкого перца (удалить хвостики и семена, порезать продольными полосками шириной до 1 см)
• 300 грамм небольших помидорок сорта «сливка» (удалить шкурку и семена, порезать дольками)
• 150 грамм красного лука (очистить от шкурки и порезать на восемь частей)
• 3 больших зубка чеснока (почистить и грубо порубить)
• Половина столовой ложки каперсов
• 8 крупных зеленых оливок (удалить косточку и порезать на четыре части)
• 30 грамм базилика (использовать только листики)
• Оливковое масло
• Бальзамический уксус (для подачи)
• Крупномолотая морская соль
• Грубо дробленный черный перец

Приготовление:

1. Сначала приготовим поленту, как указывается в нашем рецепте «Жареная на гриле полента с беконом и карамелизированными помидорами черри». Готовую поленту нарезаем на четыре части квадратиками.
2. На среднем огне нагреваем в большой сковороде 50 мл масла и обжариваем в нем, иногда помешивая, перец и лук, пока не станут почти мягкими. Затем всыпаем чеснок и продолжаем готовить еще одну минуту – до того как услышим запах. Солим и перчим. Хорошо перемешиваем и выключаем огонь.
3. В другой небольшой сковороде на сильном огне в 20 мл масла коротко жарим помидоры со всех сторон, пока не начнут подрумяниваться. Помещаем в сковороду к сладкому перцу. Добавляем туда же базилик, каперсы, оливки и аккуратно перемешиваем.
4. Перед самой подачей выкладываем пеперонату на квадратики из поленты и сбрызгиваем бальзамическим уксусом.