Сладкие перцы, запеченные с беконом, помидорами, луком и чесноком

Если кто-то спросит меня, какие летние овощи чаще всего можно встретить на нашем обеденном столе? Я, не задумываясь, отвечу: помидоры, сладкий перец и баклажаны. И вот что удивительно, попали эти овощи в южную часть Украины не ранее восемнадцатого-девятнадцатого века (более точную информацию мне отыскать не удалось): первые два – через Европу из далекого Нового Света, а последний пришел с Востока — из не менее далекой Индии. Но сегодня они настолько прижились на наших тучных, богатых гумусом, черноземах, что уже и трудно себе представить местную кухню без этих трех важнейших ингредиентов теплой поры года. Основными поставщиками этих овощей украинцам являются Запорожье, Херсонщина, Одещина и моя родная Николаевщина – по сути, все это земли Древней Таврии. А совсем недавно был еще и Крым…

Сколько себя помню, с самого раннего детства из нашей летней кухни доносились запахи готовки именно этих трех овощей. Добавьте еще сюда жареный лук, чеснок, соль, острый перец и вы неизбежно получите десятки вариантов (я не преувеличиваю!) разнообразнейших южно-украинских овощных блюд. Попробую привести в качестве примера хотя бы незначительную часть тех блюд, которые готовила из упомянутых компонентов моя бабушка Прасковья Митрофановна Купченко. Из моих любимых можно навскидку назвать: пять или даже шесть видов фаршированных перцев – с мясом, рисом и зеленью, с мясом и овощами, просто с овощами, запеченных целиком в духовке, фаршированных морковью и луком, а затем маринованных, а также тушенных с баклажанами и луком; гювеч и соте из баклажанов, лука и помидоров (и первое, и второе относится к разряду частью жареных, а частью тушеных блюд); фаршированных пассированными овощами и затем маринованных баклажанов; не менее десятка различных вариаций фаршированных баклажанов и помидоров (помидоры с рисом, помидоры с макаронами, помидоры с мясным фаршем и карамелизированным луком, помидоры с яйцом, сыром и чесноком, баклажаны с мясным и овощным фаршем). И это я еще не упоминал бесчисленного количества салатов, которые готовят у нас из этой почти неразлучной (в контексте местной кулинарной традиции) троицы.

Привычное для жителей юга Украины использование в местных блюдах сладких перцев, баклажанов и помидоров по своей философии находится где-то очень близко возле традиционного понимания их места в кухне народов, населяющих средиземноморский бассейн. С той лишь разницей, что у нас нет, и возможно никогда не будет доступного по цене оливкового масла. Для этих же целей у нас повсеместно используется подсолнечное масло – как неочищенное из сырых или жареных семечек, так и рафинированное. Если же при этом кто-то совершенно справедливо заметит, что этот ингредиент во многом является важным и даже вкусообразующим для большинства перечисленных мной блюд, и разница в средиземноморском и южно-украинском соте все же присутствует, охотно соглашусь. Однако, времена меняются: к примеру, давеча мы с Юлей были на рынке и обнаружили совсем недурственное (уже успели продегустировать) «extra virgin» оливковое масло. И всего-то по 60 гривен за литр! С учетом того, что масло аналогичного качества можно встретить в супермаркетах и по 200 гривен за бутылку объемом 750 мл, а высококачественное подсолнечное масло стоит нынче уже более 30 гривен за такую же по объему бутылку – цена, конечно, смехотворная.

Наш рецепт сладких перцев, запеченных с беконом, помидорами, луком и чесноком родился на той же земле, что и мы, и сознавать это приятно, потому что блюдо это, на самом деле, замечательное. Оно прекрасно подходит в качестве закуски, а в жаркую погоду, если добавить к нему жареный хлеб, это блюдо вполне может заменить собой легкий обед.

Для приготовления закуски из сладких перцев на четыре порции понадобится:

4 больших сладких перца (разрезать пополам, семена и плодоножки удалить)

1 большой розовый помидор (разрезать на 8 частей)

2 средних головки белого лука (почистить и порезать на 8 частей каждую)

8 крупных зубков чеснока (почистить и порезать пополам)

8 полосок бекона

По паре шепоток чабреца и душицы

Оливковое масло

Рафинированное подсолнечное масло

Морская соль, черный молотый перец

Готовим:

Нагреваем духовку до 200 градусов.

Тем временем в небольшой сковороде в подсолнечном масле на сильном огне коротко обжариваем дольки лука с обеих сторон так, чтобы подрумянились, но остались полутвердыми. Выкладываем на бумажные полотенца.

Смазываем форму растительным маслом. Выкладываем половинки перцев.

Помещаем в каждую половинку перца в равных количествах жареный лук, чеснок, бекон, помидоры и травки. Солим, перчим и обильно сбрызгиваем оливковым маслом.

Запекаем в духовке около часа.

Подаем в теплом или остывшем (не ниже комнатной температуры) виде вместе с жареным хлебом.

Также читайте на нашем блоге: