Шарики из поленты с кусочками жареного баклажана, чесноком и сыром

Шарики из поленты придумал, конечно, не я. Это типичное блюдо северо-итальянской региональной кухни. Там их готовят, добавляя в главный ингредиент, поленту, то одни, то другие компоненты. Затем шарики обжаривают в масле и после этого слегка дотушивают в бульонах, как мясных, так и овощных; та же операция зачастую выполняется в духовке, а иногда все ограничивается лишь основательным подрумяниванием на сковороде. Нередко шарики из поленты подают со всевозможными соусами, среди которых наиболее распространены соусы, приготовленные на помидорной основе.

На комбинациях поленты и различных других ингредиентов в этом блюде следовало бы остановиться немного подробнее, поскольку разнообразие его рецептов в Италии как раз на этом, в основном, и построено.

Возможно, для некоторых из вас это станет неожиданностью, но фундаментом истинной итальянской кухни, которую было бы корректней называть «cucina povera» («кухня для бедных»), является вовсе не мясо, как это можно наблюдать в других странах Средиземноморья, и даже не рыба и морепродукты, хотя Италия практически со всех сторон окружена большой водой, а на территории Апеннинского полуострова протекает несколько широких пресноводных рек, а также имеются крупные озера. Уж поверьте мне на слово, ибо я на этом вопросе «съел собаку» и когда-то о корнях кучина повера даже умудрился написать небольшую книженцию. ))

Настоящая итальянская кухня стоит также и не на хлебе (в отличие от многих кухонь Восточной Европы, в том числе, и украинской). Хотя, в то же время, нельзя не отметить, что знаменитая итальянская пицца – это и есть, по сути, плоский хлеб, широко распространенный среди арабов (населяющих Северную Африку и Аравийский полуостров), турок, а также у ряда кавказских и азиатских народов.

И все же, итальянская кухня, если оставить в покое еще один национальный феномен, пасту, – это, прежде всего, овощи и фрукты. Вот почему в многочисленных вариациях шариков из поленты вы не встретите ни мясо, ни рыбу. Долгое время полента была едой исключительно для бедных итальянских крестьян, а те, как мне известно из свидетельств их соплеменников, живших в семнадцатом-девятнадцатом веках, ели мясо, в лучшем случае, один-два раза в месяц. Шарики из поленты традиционно включали в свой состав сыр (обычно твердый), травы (петрушка, базилик, тимьян, дикий чеснок) и наиболее распространенные в Италии овощи (баклажаны, цуккини, помидоры и артишоки).

Наш очередной рецепт итальянских шариков из поленты, приготовленных с добавлением жареных баклажанов и чеснока под томатным соусом, вам, наверняка, понравится. Для этого в блюде есть все необходимое: глубокий насыщенный аромат, пряный вкус, нежная консистенция и, конечно, питательность, свойственная любому блюду из категории кучина повера.

(рассчитано на две-три порции)

Ингредиенты для шариков:

• 1 стакан кукурузной крупы мелкого помола (быстрого приготовления)
• 1 средний баклажан весом 250 г (порезать на кубики со стороной 5 мм)
• 7 средних зубчиков чеснока (почистить и нарезать лепестками толщиной  около 3 мм)
• Пол чайной ложки измельченного перца чили
• 1 средний пучок кинзы (листья мелко порубить), плюс еще немного веточек для подачи
• 70 г мелко натертого пармезана
• 1 среднее яйцо (слегка взбить)
• 500 мл цельного молока
• Оливковое масло
• Соль
• Черный перец

Ингредиенты для соуса:

• 1 кг спелых помидоров (удалить кожицу, семена, излишки жидкости и натереть на крупноячеистой терке)
• 2 красных сладких перца общим весом 450 г (мелко порубить)
• 1 средняя желтая луковица весом 150 г (почистить и измельчить)
• 3 средних зубчика чеснока (очистить от кожуры и подавить ножом)
• 1 столовая ложка сушеного корня сельдерея
• 1 чайная ложка с горкой сушеного орегано
• 1/2 чайной ложки сушеного перца анчо
• 100 мл пассаты
• 40 мл оливкового масла
• Соль

Приготовление:

1. В большой сковороде на среднем огне нагреваем 60 мл масла и, регулярно помешивая, обжариваем в нем перец чили и чеснок 2 минуты. Всыпаем кусочки баклажана и готовим в том же режиме еще 5-6 минут. Выключаем огонь и перекладываем в большую миску.
2. В сотейнике средних размеров доводим до кипения молоко и начинаем постепенно всыпать кукурузную крупу, постоянно помешивая. Варим на средне-слабом огне в течение 3 минут, пока полента не начнет отставать от стенок сотейника. Приправляем перцем и солью. Даем немного остыть.
3. Выкладываем в миску с баклажанами поленту, сыр, кинзу и яйцо. Тщательно перемешиваем, после чего формируем из полученной смеси 12 шариков и помещаем их на разделочную доску. Когда последние полностью остынут, помещаем доску с шариками в холодильник и даем постоять 1 час.
4. Тем временем приготовим соус. В чугунной сковороде на среднем огне нагреваем масло и жарим в нем сладкий перец, лук, чеснок и сушеный сельдерей около 8 минут. Затем добавляем пассату, помидоры, орегано и перец анчо. Продолжаем готовить еще в течение 5 минут. Солим по вкусу и выключаем огонь.
5. Нагреваем духовку до 220 градусов.
6. Достаем шарики их холодильника и выкладываем их в сковороду с соусом. Помещаем в духовку и готовим в течение получаса, пока поверхность шариков хорошо не подрумянится.
7. Подаем в горячем виде, украсив веточками кинзы.

Также читайте на нашем блоге: